Come affrontare un mal di testa permanente

Carme Valls-Llobet

Vivere con un mal di testa cronico può essere angosciante. Spieghiamo alcune strategie in modo che ti interessi di meno e tu possa eliminarlo.

Un sintomo comune come un mal di testa può essere sperimentato in modi diversi e rispondere a molte cause diverse . Quando il disagio diventa comune, influisce negativamente sulla nostra qualità di vita. Osservarci, cambiare alcune routine, capire la loro origine e ascoltare il loro messaggio può aiutarci ad alleviarlo.

Se si manifesta sporadicamente, il mal di testa è un sintomo considerato una variante della normalità; Ma quando si ripete frequentemente ed è molto intenso, può diventare invalidante per la persona e, in alcuni casi, trasformare la sua vita in un inferno.

Tuttavia, non tutti i mal di testa sono uguali e le loro caratteristiche possono aiutare ogni persona a distinguerli ed essere consapevoli dei fattori scatenanti.

Vivere con il mal di testa

Come prima grande differenza, il dolore può essere acuto o cronico . Se appare all'improvviso e non cede per diversi giorni, deve essere trattato con urgenza. Se accompagnata da febbre alta, va esclusa la presenza di meningite; se non c'è febbre, emorragia cerebrale o esposizione tossica.

Ma le cefalee acute sono rare: oltre il 90% delle cefalee sono croniche o subacute e, a volte, la loro intensità oscilla in relazione a situazioni stressanti. Parliamo dei più comuni: emicrania, cefalea tensiva e cefalea a grappolo.

Emicranie croniche

Chiamata anche emicrania, è un dolore che di solito inizia su un solo lato della testa ed è associato a nausea, perdita di appetito e vomito.

Si presenta sotto forma di attacchi o crisi molto variabili per intensità, frequenza e durata, che possono essere preceduti da disturbi sensoriali (confusione, formicolio, visione di piccole luci) e, talvolta, rumore nell'orecchio, disturbi motori (perdita di forza in braccia o gambe) o umore (ansia o sopraffazione).

Sono state differenziate due tipologie:

1. Emicrania comune

Rappresenta l'80% dei casi. Il dolore appare su un lato della testa, è pulsante ed è accompagnato da nausea, vomito e grande disagio dovuto alla luce e al rumore, quindi la persona che ne soffre è solitamente rinchiusa nell'oscurità fino a quando la crisi non si risolve, il che può durare poche ore, ma anche due o tre giorni.

Può essere innescato da situazioni stressanti, sforzo fisico o consumo di alcol o tabacco. Di solito compare intorno ai giorni delle mestruazioni, essendo correlato ad un eccesso di estrogeni, nella seconda fase del ciclo, o ad un deficit di progesterone. Per questo motivo, migliora durante la gravidanza e di solito scompare in menopausa.

2. Emicrania classica

Si tratta di attacchi più brevi, della durata di circa sei ore, che sono preceduti da sensazioni difficilmente spiegabili (anche se le persone che ne soffrono sanno identificarle come l'annuncio di una crisi), chiamate aura, che si aggiungono ai sintomi dell'emicrania comune.

L'aura può essere presente per 20 minuti ed è molto disabilitante: si vedono piccole luci (fosfeni) e si notano deformazioni ottiche nei volti o negli oggetti che si guardano, si manifesta un formicolio sulle labbra, sulla lingua e sul viso e debolezza muscolare di un lato del corpo.

Le cause sono controverse. L'eccesso di serotonina è stato preso di mira quando i livelli di altri neurotrasmettitori, come adrenalina e norepinefrina, e l'istamina diminuiscono nelle persone con bassi livelli dell'enzima diammina ossidasi, sebbene siano necessari ulteriori studi clinici.

I fattori scatenanti sono legati al sonno (può essere così negativo dormire poco o cambiare programma, come dormire troppo), affaticamento (la cessazione improvvisa dello stress fisico o mentale che causa mal di testa all'inizio del fine settimana), cibo , l'uso del tabacco, l'ambiente (sbalzi di temperatura, rumore) e alcuni farmaci (come alcuni contraccettivi ormonali).

Mal di testa da tensione

È il mal di testa che si manifesta a causa di una tensione muscolare eccessiva e prolungata ; la metà dei casi di mal di testa è per questo motivo. Si verifica più frequentemente tra le persone che hanno qualche difficoltà a rilassarsi o un atteggiamento di allerta esagerato.

Il dolore può essere percepito come un cappuccio che comprime la testa dall'alto verso entrambi i lati , o come una pressione schiacciante sulla parte posteriore del cranio, del collo e del muscolo trapezio.

Questa posizione può far pensare a chi soffre di avere un problema alle vertebre cervicali, ma se l'origine è una contrazione sostenuta dei muscoli in quella zona, il miglior trattamento saranno le formule di rilassamento.

La cefalea tensiva è accompagnata da una sensazione di instabilità durante la deambulazione , forse a causa di un flusso sanguigno anormale al sistema di equilibrio del corpo a causa di contratture. In ogni caso, il corpo potrebbe chiederci riposo e relax.

Chi soffre di cefalea tensiva è spesso incline all'ansia ; Possono essere persone apprensive, permalose o eccessivamente preoccupate. Forse inconsciamente vogliono nascondere la loro agitazione e irrequietezza e finiscono per contrarre eccessivamente i muscoli.

È importante che le persone con cefalee da tensione cambino la loro vita e le loro abitudini lavorative ; Cercare di risolverlo con gli antidolorifici da solo può alleviare il dolore, ma finisce per tornare. Quando appare, è consigliabile fare un bagno o una doccia calda, con l'acqua diretta alla nuca, quindi bere un infuso rilassante - niente tè o altri stimolanti - e distendersi su un comodo divano per ascoltare musica o provare un profondo relax in silenzio.

Mal di testa a grappolo

Sono crisi molto intense che si accumulano bruscamente in un breve periodo di tempo, dai 30 ai 60 minuti , all'imbrunire o interrompendo le ore di sonno notturno. Finché il mal di testa dura, le persone colpite sentono il naso bloccato o che ne derivi una distillazione acquosa, e hanno l'impressione di aver preso improvvisamente un raffreddore. Possono anche avere occhi rossi e gonfi, come se fosse un'allergia agli occhi.

Crisi dolorose si verificano negli adulti di età compresa tra 20 e 50 anni. A volte i suoi attacchi si alternano all'emicrania, ma nella cefalea a grappolo di solito c'è un'alterazione molto focale, centrata sulle reti nervose che circondano l'arteria carotide .

I fattori scatenanti sono generalmente gli stessi dell'emicrania; Tuttavia, in questo caso, quando gli episodi critici cessano, la persona non ha la sensazione di essere malata e può condurre una vita normale tra gli attacchi senza compromettere la sua capacità di concentrazione.

Prevenzione attiva

In tutti i casi di cefalea cronica, oltre a consultare un medico di base o un neurologo, alcune abitudini dovrebbero essere modificate per prevenirne l'insorgenza.

• Sonno regolare . Otto ore di sonno - e se non puoi, 20 minuti di sonnellini - è la migliore prevenzione. Dormire di più, ad esempio nei fine settimana, può favorire l'emicrania.
• Evita il tabacco e l'alcol . Il fumo è un fattore predisponente. A cena dovrebbero essere evitati anche alcolici e vino, soprattutto vino rosso.
• Relax dalle 19:00 . Devi eliminare lo stress: dopo quel tempo non dovresti controllare la posta o eseguire attività in conflitto. Imparare a fare esercizi di rilassamento e ascoltare musica tranquilla per aiutarti ad addormentarti è una buona idea.
• Fare esercizio fisico moderato è comodo per chi soffre di cefalea tensiva: camminare mezz'ora a passo svelto, nuotare, andare in bicicletta, fare ginnastica … Organizzarsi bene per non dover improvvisare farà bene anche a te.