Sindrome del cuore spezzato: le cause emotive dell'attacco cardiaco

Llorenç Guilera Agüera

Alza le spalle con dolore; si congela per lo stupore; si allarga con la speranza … È già una prova scientifica che le emozioni influenzano la salute dei nostri cuori.

Puoi morire d'amore? O meglio, crepacuore? Puoi morire di dolore? Se assistiamo alla letteratura universale di tutti i tempi, o ascoltiamo una canzone di qualsiasi argomento, morire con il "cuore spezzato" è spesso preoccupante.

Potremmo anche conoscere in prima persona la storia di qualcuno che è morto poco dopo aver perso la persona amata perché non è stato in grado di superare la solitudine.

Può un cuore essere "spezzato"?

Ma la ricerca medica supporta queste credenze antiche e diffuse? La risposta potrebbe essere sì, poiché vengono trovate sempre più prove scientifiche .

Dagli anni '90 in Giappone, e più recentemente negli Stati Uniti e in Europa, i ricercatori medici hanno prestato attenzione alla sindrome della disfunzione apicale transitoria o della cardiomiopatia indotta da stress.

In Giappone, questa alterazione è nota come cardiomiopatia di Takotsubo, perché il cuore assume la forma di un vaso che ha quel nome e che viene utilizzato per catturare i polpi.

I ricercatori distinguono già la sindrome del cuore spezzato dal classico infarto miocardico, con il quale veniva confusa

Per secoli e secoli il cuore è stato identificato come sede dei sentimenti. Al momento sappiamo che l'innesco delle emozioni è il sistema limbico, situato nella zona centrale centrale del nostro cervello. Chi è, allora, il vero colpevole della morte dal cuore spezzato? Il cuore o la mente?

È stato dimostrato che esiste un'autostrada a doppio senso che collega entrambi gli organi, il cervello e il cuore. Tutte le emozioni, infatti, comportano un'alterazione più o meno intensa della pressione sanguigna e della funzione cardiovascolare, che più che giustifica che il cuore continui ad essere, popolarmente, la sede delle emozioni.

Ma non dobbiamo essere confusi: ciò che può portare alla morte per un cuore spezzato è fondamentalmente il cervello, la mente.

Cervello ed emozioni

Le emozioni, secondo le più recenti scoperte nelle neuroscienze, hanno origine dagli stimoli che il cervello istintivo provoca nel cervello emotivo o sistema limbico.

Ciò significa che le emozioni sono in realtà risposte fisiologiche all'assalto di una pulsione istintuale di base.

In caso di emozioni negative , queste sono sempre accompagnate da un aumento significativo dei livelli di adrenalina, e degli altri ormoni dello stress, nel flusso circolatorio.

Di conseguenza, si verifica un processo infiammatorio del cuore che, quando la quantità di ormoni è eccessiva o il cuore ha precedenti carenze fisiche, può portare alla morte.

Sindrome del cuore spezzato

Il dottor Ilan Wittstein, del prestigioso Johns Hopkins Hospital di Baltimora, negli Stati Uniti, ha evidenziato le principali differenze tra un classico infarto e la sindrome del cuore spezzato.

Infatti, secondo i dati raccolti dal Dr. Wittstein, è molto probabile che tra l'1% e il 2% delle persone a cui è stato diagnosticato un infarto abbia effettivamente sofferto di un episodio di sindrome del cuore spezzato.

• Questa condizione è stata osservata in pazienti che non avevano fattori di rischio cardiaco e che erano in buona salute.
• La concentrazione degli ormoni dello stress nel sangue è doppia o tripla rispetto a quella degli attacchi di cuore.
• Inoltre, i modelli degli impulsi elettrici e delle contrazioni cardiache sono molto diversi.
• Nella sindrome del cuore spezzato, se il paziente non muore nell'attacco , il normale funzionamento del cuore si riprende nel giro di pochi giorni - o, al massimo, entro poche settimane - durante il recupero dopo aver subito un infarto il classico può durare alcuni mesi.

Trigger

E … cosa ci spezza il cuore? Tra i pazienti affetti da cuore spezzato, sono state evidenziate come possibili cause le più svariate situazioni con una forte carica emotiva:

Passare attraverso esperienze come la recente perdita di una persona cara, aver recitato in un incidente mortale, essere stato vittima di una rapina a mano armata …;

Ma anche cause apparentemente innocue come la paura di parlare in pubblico, l'essere stati convocati a comparire davanti a un tribunale o semplicemente avere lo shock emotivo di una festa a sorpresa.

In definitiva, la sindrome del cuore spezzato può essere causata da qualsiasi esperienza che può causare un sovraccarico improvviso ed eccessivo di adrenalina e ormoni dello stress che danneggiano i capillari e stordiscono i muscoli del cuore.

L'influenza della personalità

Anche l'influenza della personalità sul rischio di malattia coronarica sembra abbastanza chiara. Una personalità ottimista è una buona protezione coronarica; al contrario, una personalità malinconica, arrabbiata o irascibile ha il doppio del rischio di subire un incidente coronarico .

Essere costantemente sottoposti a una situazione stressante può anche spezzare il nostro cuore. Paura prolungata o depressione forte e persistente, o spossatezza implacabile a causa di uno sforzo fisico o mentale eccessivo …

Diventa sempre più evidente che la cosiddetta sindrome del "burn out" dal lavoro o da qualsiasi situazione di domanda esagerata -in inglese, burn out- deve essere inclusa in questa lista , così frequente tra i dirigenti dipendenti dal lavoro che non riposano nemmeno un minuto della sua vita o in dipendenti sottoposti a intense molestie e lavori di demolizione -mobbing-.

Particolarmente tragico è il caso dei vigili del fuoco che sopravvivono alle fiamme e che, successivamente, lo stress ha il suo pedaggio.

Linee guida per la prevenzione

Prendersi cura delle nostre emozioni significa moderare lo stress causato da stanchezza, paura, rabbia e persino dolore . Perdere una persona cara implica inevitabilmente soffrire il conseguente stress del dolore. Questa perdita non può essere assunta in poche ore, ma non si dovrebbe nemmeno soccombere per sempre alla sfortuna. Non al punto da mettere a rischio la propria vita.

La migliore protezione contro la morte per "cuore spezzato" è, quindi, la cura delle emozioni

È essenziale non lasciarsi trasportare da forti emozioni negative. Per fare questo, possiamo ricorrere al controllo mentale e quindi prevenire il trabocco degli ormoni dello stress. Qualunque sia la causa di questo estremo nervosismo, dobbiamo ricorrere a strategie antistress per ridurlo.

Saper distrarsi con le occupazioni quotidiane, evocare pensieri positivi, praticare yoga o tecniche di rilassamento … In altre parole, si tratta di evitare a tutti i costi il ​​rapimento emotivo, quel loop dannoso in cui un'emozione si installa in modo ossessivo e permanente, causando l'accumulo di ormoni dello stress e influendo sulla salute del nostro sistema cardiovascolare.

Sappiamo che ci sono solo due punti che portano all'uscita da una buca emotiva: eliminare la causa esterna che l'ha originata - cosa che può essere molto complicata in certi casi - o sovrapporre il controllo del cervello razionale al cervello emotivo.

In ogni caso è sempre consigliabile ricorrere a misure preventive:

• La pressione sanguigna deve essere monitorata regolarmente e se si notano anomalie, consultare immediatamente un medico.
• Dobbiamo reagire prontamente ed efficacemente a qualsiasi episodio depressivo, non importa quanto piccolo e innocuo possa sembrare.
• Vai da uno psicologo o terapista prima che il livello di stress danneggi il nostro sistema cardiovascolare.
• È conveniente per noi ripensare al nostro stile di vita se lo stress inizia a manifestarsi.

Padri, madri e la loro inclinazione allo stress

È stato dimostrato che un atteggiamento positivo nei confronti dello stress si trasmette attraverso l'empatia dai genitori ai figli. La madre, in particolare, trasmette tranquillità o nervosismo al suo bambino dalla fase intrauterina e l'eventuale depressione postpartum influisce notevolmente sul futuro background psichico del bambino.

La prevenzione per godere di un cuore senza soluzione di continuità inizia quindi in famiglia e dalla prima infanzia.

È importante tenere presente che gli stati d'animo, sia positivi che negativi, sono contagiosi

Tuttavia, la prevenzione non implica la fuga da ogni impegno emotivo per evitare il dolore di non essere corrisposti o di essere abbandonati in futuro. Ci sono molte persone che, probabilmente inconsciamente, fuggono dal piacere presente per evitare possibili dolori futuri. Questa opzione rappresenta vivere a metà gas e non è una garanzia di buona salute.

Ricostruire un cuore spezzato

Ma vivere pienamente e con gioia e sviluppare un atteggiamento ottimista implica assumersi dei rischi. E sarà più facile farlo se pensiamo che, per quanto solida possa sembrare l'armatura protettiva, il destino può sorprenderci con un dolore inaspettato.

Se qualcosa o qualcuno ci spezza il cuore in un certo momento, si tratta di sapere come ricostruirlo il prima possibile, contrastando le emozioni negative con dosi di emozioni positive.

Come dice la saggezza popolare, decantata da secoli di pratica, il modo migliore per coprire il buco lasciato da un chiodo è con un altro chiodo. Chi può biasimare l'amante abbandonato per aver cercato rapidamente un nuovo amore? Chi può opporsi al fatto che i genitori che hanno perso un figlio vogliano generare un altro piccolo in cui riporre il loro amore?

È possibile sopravvivere a un cuore spezzato, sia fisicamente che emotivamente . Si tratta di chiudere quel doloroso capitolo della nostra vita per aprirne uno nuovo pieno di speranza. Con crescente entusiasmo, con l'ottimismo che tante cose buone ci aspettano dietro l'angolo.