Tic-tac … Ascolta il tuo orologio interno
Carme Valls-Llobet
Come ci influenza? Se rispettiamo i ritmi biologici che governano la natura e il nostro organismo, evitiamo la fatica e risolleviamo il morale
Il funzionamento del corpo umano dipende in parte dall'anatomia dei suoi organi e sistemi e in parte dalle connessioni biochimiche, ormonali e nervose tra loro.
E all'interno di tutte queste funzioni sono tanti i fenomeni che si ripetono, periodicamente e con ritmo costante, come il sanguinamento vaginale nelle donne. La cronobiologia studia questi ritmi.
Tutti gli esseri viventi sono soggetti a una cronobiologia , che oggi è già diventata una nuova disciplina di studio accanto all'anatomia e all'istologia.
La cronobiologia ci ha permesso di determinare tre tipi di ritmi nel corpo umano:
- Circadiani, che durano circa 24 ore.
- Gli infradiani , in cui il periodo può essere di diversi giorni, mesi, un anno o anche di più.
- Gli ultradiani , che si sviluppano in periodi inferiori alle ventiquattro ore.
Tutti gli ormoni, le cellule e la funzione degli organi seguono un ritmo circadiano.
Tuttavia, molti dei componenti interni del nostro corpo possono avere tutti e tre i ritmi ; ad esempio, il polso e la temperatura possono variare ogni minuto, avere un ritmo di 24 ore e variare ogni anno.
Cronobiologia: sincronizza il tuo orologio interno
Ci sono elementi che attivano questi processi. La luce è uno dei primi sincronizzatori dei ritmi circadiani.
Per gli animali prevale l'alternanza tra luce e oscurità, mentre per l'uomo l'alternanza tra riposo e attività è regolata dagli orari imperativi della vita sociale: pasti, orari di lavoro e di trasporto, ecc.
La melatonina è l'ormone del sonno. È prodotto dalla ghiandola pineale e la sua funzione è legata allo stimolo luminoso della retina: aprendo gli occhi viene inibito, soprattutto con la luce chiara e intensa del mattino, e chiudendoli, al buio, inizia a manifestarsi, raggiungendo un picco dalla prima ora di sonno.
Con l'età la sua secrezione diminuisce , essendo uno dei motivi della perdita della qualità del sonno con l'avanzare dell'età . Al contrario, i suoi livelli sono alti nei bambini, quindi dormono profondamente in luoghi molto rumorosi.
Il sistema nervoso centrale svolge un ruolo di sincronizzazione, in particolare la neocorteccia. Per questo motivo, nelle malattie del sistema nervoso o nella correlazione dei neurotrasmettitori, può esserci un'alterazione dei ritmi interni.
È stato osservato che le persone con depressione endogena presentano una desincronizzazione interna che viene rilevata dall'alterazione del ritmo della temperatura basale: invece di seguire un'evoluzione di 24 ore, più bassa al mattino quando si alza, lo fa ad una tariffa giornaliera inferiore.
L'ora più vulnerabile
Alcune malattie e sintomi compaiono in determinati momenti , anche se il motivo non è sempre noto.
Ad esempio, sappiamo che gli infarti del miocardio tendono a manifestarsi intorno alle 10:00 e gli attacchi di asma sono notturni nel 70% dei casi.
Studi epidemiologici hanno osservato un ritmo annuale negli accidenti cerebrovascolari con mortalità: più frequenti tra gennaio e marzo e meno da luglio a settembre.
C'è anche un ritmo circadiano per le dimensioni dei bronchi , che hanno uno spessore minimo tra le 23:00 e le 5:00. Se una persona soffre di un'allergia che ispessisce lo strato intimo dei bronchi, in quel momento avrà un rischio maggiore di subire un attacco d'asma.
La cronopatologia non prende mai in considerazione un singolo fattore. Anche se di notte è presente un tono nervoso vagale (sistema nervoso parasimpatico) che contribuisce anche alla vasocostrizione dei bronchi, nonché alla suscettibilità all'istamina, anch'essa vasocostrittore, e agli allergeni.
Jet lag: viaggi a lunga distanza
Gli orologi interni vengono desincronizzati quando si viaggia nella direzione opposta all'alba. Ad esempio, se voliamo dalla Spagna all'India, vengono incrociati diversi meridiani o fusi orari e il nostro orologio interno è desincronizzato, in particolare la secrezione di melatonina.
È la sindrome chiamata jet lag, i cui sintomi sono stanchezza, un'urgente sensazione di sonno e difficoltà di memoria e concentrazione. Le persone che hanno difficoltà a dormire possono rivolgersi a compresse o gocce di melatonina.
Quando sei andato a piedi oa cavallo, il corpo ha avuto il tempo di adattarsi, cosa che non accade con l'aereo.
Lavorare di notte ha delle conseguenze
Il lavoro notturno cambia i ritmi circadiani , ma gli effetti sulla salute dipendono dalla regolarità e dalla personalità di ogni persona. Se il turno di notte è costante, il corpo finisce per adattarsi.
La cosa peggiore sono i continui cambiamenti di programma. Se è solo una notte alla settimana, i bioritmi possono riprendersi in due o tre giorni, ma se i cambiamenti sono di due o più notti, la secrezione delle ghiandole surrenali viene alterata e compaiono questi sintomi o patologie
- C'è una sensazione di stanchezza , difficoltà di memoria e concentrazione e alterazione del ciclo mestruale.
- Aumenta la suscettibilità alle infezioni, facilitando il contrarre tonsilliti, raffreddori, otiti e bronchiti.
- A lungo termine si soffre di disturbi digestivi , irritabilità e disturbi del sonno.
Anche le sostanze tossiche e le droghe hanno il loro programma
Ci sono alcune ore di minore resistenza alle aggressioni degli agenti esterni per gli organismi viventi. La cronotossicologia e la cronofarmacologia sono incaricate di studiarla.
Grazie a quest'ultimo, l'effetto dei farmaci antitumorali e le ore di migliore tolleranza sono stati meglio compresi. Lo studio dell'evoluzione naturale delle cellule ha permesso di mettere a punto il momento in cui somministrare la chemioterapia.
Molti farmaci hanno raccomandazioni specifiche sull'orario di assunzione poiché è stato dimostrato a che ora saranno meglio assorbiti nell'intestino o meglio metabolizzati dal fegato.
In ogni caso, c'è ancora molto da sapere sui bioritmi umani, soprattutto in relazione all'effetto dei campi elettromagnetici e delle macchie solari, attualmente allo studio.
