"Oggi i bambini sono più controllati, non rispettiamo la loro libertà"

Jesus Garcia Blanca

Diamo valore all'infanzia, senza paura. Confidiamo nel potenziale naturale dei nostri figli, nella loro curiosità di trovare la propria strada.

Matthew Appleton è uno psicoterapeuta corporeo del Wilhem Reich Institute ed è stato tutor a Summerhill per dieci anni. È l'autore del libro Un'infanzia in libertà. Attualmente aiuta i genitori ad imparare ad ascoltare i loro bambini.

Summerhill: il potenziale naturale dei bambini

La base della scuola Summerhill era rispettare la libertà dei bambini e migliorare le loro capacità naturali per consentire loro di essere persone felici e raggiungere una società emotivamente più sana.

Il suo fondatore, il pedagogo inglese Alexander Sutherland Neil , fondò la scuola nel 1921 sulla base di tre premesse: assoluta fiducia nella naturale bontà dei bambini, nelle loro enormi potenzialità e nella loro inesauribile curiosità.

Anni dopo, ha lavorato con Wilhelm Reich, che ha collegato l'educazione autoritaria e repressiva con i disturbi degli adulti. Così, e sin dalla sua fondazione, Summerhill ha sfidato i preconcetti e le paure di una società incentrata sull'autocontrollo.

Matthew Appleton era uno dei tutor della scuola.

La società è cambiata molto: i bambini vengono trattati meglio?

Contrariamente a quanto si crede, le vite dei bambini sono attualmente molto controllate, ancor più che durante la mia infanzia. Ho passato molto tempo a giocare con gli amici, senza adulti in giro.

E a scuola?

La scuola più accademica vive dal collo in su; invece, i bambini vivono con tutto il loro corpo. Le persone tendono ad essere distorte, a misurare, non danno valore all'infanzia in sé.

Cosa ti ha portato a Summerhill?

Il figlio di un'amica era uno studente e mi ha incoraggiato a leggere il libro di Alexander Sutherland Neil, Summerhill. Ho visitato la scuola, sembrava un approccio meraviglioso per i bambini; poi un annuncio è apparso sul giornale per ricoprire una posizione di tutor. Avevo un lavoro a Londra, ma decisi di andare in campagna, a Summerhill, per scoprire da solo le idee di Neil.

Cosa hai imparato durante il tuo soggiorno?

Ho imparato a fidarmi della natura umana. Un esempio è stato un gruppo di ragazzi che ha infranto un mucchio di regole della comunità settimana dopo settimana. Ho sentito che qualcuno doveva fare qualcosa. Ne ho discusso con un ragazzo più grande, ha alzato le spalle e mi ha detto che era stato un ragazzo molto difficile quando è arrivato e che quel gruppo si sarebbe sistemato troppo presto. Nel corso degli anni sono stato in grado di verificarlo più e più volte.

Dove nasce questo processo?

A Summerhill l'infanzia è apprezzata in sé, non come preparazione alla vita adulta. I bambini sono apprezzati per quello che sono, non per quello che potrebbero diventare. Questo crea un senso interiore di autostima e, essendo rispettati, i bambini rispettano naturalmente gli altri.

E finiscono per infettarsi a vicenda …

Ho potuto vedere bambini un po 'selvaggi e problematici stabilirsi e diventare membri pienamente integrati della comunità. Ciò è avvenuto naturalmente, senza interventi di adulti.

Perché non ci fidiamo dei bambini?

Gran parte della società si basa sulla paura: la paura del fallimento, degli altri, di ciò che potrebbe essere dentro di noi, di non avere questo o quel prodotto o status. E quella paura si riflette nell'educazione del bambino.

I genitori temono per i loro figli …

Genitori ed educatori temono che se non modellano i loro figli per essere buoni cittadini o lavoratori, finiranno per essere indigenti o fuori controllo.

Ci manca la fiducia nei bambini?

Non c'è fiducia nella natura umana o che i bambini possano trovare la propria strada se sono supportati a farlo. C'è un vuoto interiore che deriva dal modo in cui siamo stati cresciuti e che non vedo nelle persone che sono cresciute a Summerhill.

Da dove iniziamo a cambiare il modello?

A Summerhill ho imparato ad ascoltare i bambini, ora aiuto i genitori ad ascoltare i loro bambini, a distinguere il pianto dai ricordi (come il dolore durante il parto) dal pianto per una causa attuale.