Immagina per un momento una salsa densa, rossa e leggermente dolce da assaporare con il tuo panino preferito o da aggiungere alle tue patatine fritte.
Ebbene, la grande maggioranza di noi penserebbe rapidamente al ketchup. Ora immaginiamo quella salsa con le stesse caratteristiche, ma realizzata con frutta e verdura naturale e anche totalmente priva di additivi chimici e coloranti.
Questa è la proposta Natchup, sviluppata dall'Università Federale del Ceará in Brasile. Al posto del pomodoro si usano acerola, barbabietola e zucca, abbondanti nel nordest del Brasile.
La professoressa Lucicléia Barros, capo del Dipartimento di Ingegneria alimentare dell'UFC, afferma che l'idea è nata nel 2022-2023, quando i laureati Bárbara Denise, Carolinne Filizola e Thiago Tajra volevano sviluppare un prodotto sano e funzionale, ricco di vitamina C e privo di tossine agricole, come progetto finale della sua carriera sulle basi della lavorazione dei frutti tropicali.
“Abbiamo pensato di realizzare una salsa simile al ketchup, molto apprezzata soprattutto dai giovani, ma che fosse composta da un frutto e avesse le stesse caratteristiche organolettiche. Da subito l'acerola è stata la prima proposta per essere antiossidante e ricca di vitamina C. La zucca è entrata in gioco per dare consistenza al prodotto e per essere ricca di fibre. A quel tempo, l'unica cosa che mancava era il colore e quel tocco dolce, e per questo abbiamo chiamato la barbabietola per il suo potenziale come colorante e perché è ricca di antiossidanti.
L'idea è diventata un progetto di ricerca basato su una sovvenzione del Programma istituzionale per borse di studio per l'iniziazione scientifica (PIBIC) e ha attraversato 21 formulazioni per ottenere il prodotto attuale. Tutti e tre gli studenti sono stati formati, ma l'indagine è continuata con altri professori e studenti UFC.
Premio Internazionale Acerola Ketchup.
Natchup è uno dei due alimenti brasiliani che ha ricevuto il sigillo Innovation Sial 2022-2023, assegnato a ottobre durante la Fiera Internazionale dell'Alimentazione (Sial), tenutasi a Parigi, e sarà commercializzato anche dall'azienda Ceará Frután per cinque anni, in conformità con la partnership stabilita con l'università.
Parte delle risorse raccolte con la vendita di Natchup saranno destinate all'Università per poterle investire in ricerca e agli enti sociali.
L'alleanza tra l'università e l'azienda è avvenuta all'inizio dell'indagine. "Quando ho provato la salsa, ho pensato: 'questo prodotto sta per esplodere nel mondo.' È a base di acerola, che può essere coltivata interamente in modo biologico, con meno della metà dello zucchero e del sodio presenti nel ketchup. "In altre parole, è un prodotto da consumare senza sensi di colpa e, oltre a tutto, è molto gustoso", scommette Ana Patricia Diógenes, partner-direttrice di Frután, che consiglia anche ad altre società di stringere alleanze con istituti di insegnamento e ricerca per il sviluppo di prodotti innovativi.
Il Natchup farà parte del portafoglio dell'azienda, che commercializza i suoi prodotti da Brasile e Germania, Belgio, Portogallo, Spagna, Francia e Stati Uniti …
Secondo Ana Patricia, durante la fiera gastronomica di Parigi, dieci paesi hanno già ordinato il Natchup. La salsa East Ketcuhp di Acerola è già in vendita online e dovrebbe essere disponibile nei supermercati a partire dall'inizio del 2022-2023.
Si spera che ora sia una linea da imitare nell'industria tradizionale e che comincino a cercare un modo per poter produrre le cose in modo più sostenibile e salutare per tutti, come è stato ottenuto con il Natchup.
