L'empatia universale delle madri

Uno studio svizzero ha scoperto che le madri provano la stessa empatia nei confronti degli altri bambini che provano con il proprio bambino. È l'eredità dell'educazione tribale?

Vengo da alcuni giorni di intenso lavoro in Svizzera, facendo ricerche sul parto fisiologico , grazie ad un progetto finanziato dall'Unione Europea e trascorrendo tempo e passeggiate con donne meravigliose.

La mia amica Ximena stava guidando sulle strade svizzere quando mi ha lasciato questa perla addosso: “per un anno intero ho donato il mio latte ai prematuri dell'ospedale 12 de Octubre”.

A quel tempo lavorava in un'agenzia pubblicitaria e ogni volta che si ritirava per spremere il latte o doveva uscire per portarla in ospedale, alcuni suoi colleghi la ridevano . "La vacca da latte è qui" è stata la cosa più morbida che ha sentito.

Mi ha detto che i commenti erano così spiacevoli che ogni volta che usciva a portare il suo latte alla banca del latte dell'ospedale, pensava che sarebbe stata l'ultima volta. Ma poi, quando è arrivato all'Unità e ha visto lì i neonati prematuri, ha dimenticato l'intenzione di lasciarlo : "Non me li ho messi direttamente al seno perché non era permesso, ma ne avevo voglia …".

Gli anni passarono e Ximena, con la sua famiglia, si trasferì in Svizzera e divenne una sorvegliante e doula della Leche League . Ha lasciato la pubblicità e ora lavora come doula in un paese in cui questa professione è legalmente riconosciuta.

La sua storia nella banca del latte illustra la generosità e l'empatia di tante mamme , non solo quelle che donano il loro latte, ma anche quelle che si prendono cura dei propri figli in mille modi amorevoli, come se fossero i propri figli.

Il potente legame tra una madre e (qualsiasi) bambino

Le sue parole mi hanno ricordato un bellissimo studio pubblicato alcuni anni fa già intitolato "Cosa c'è in un sorriso? Risposte cerebrali materne ai segnali del bambino". È stato eseguito alla Yale University dal pediatra Lane Strathearn e dai suoi colleghi.

Hanno studiato con la risonanza magnetica funzionale come il cervello della madre risponde alle espressioni facciali del suo bambino a seconda che il bambino sia felice, neutro o triste e lo ha confrontato con la risposta data a un bambino sconosciuto. Ventotto madri per la prima volta hanno partecipato con i loro bambini di età compresa tra 5 e 10 mesi.

Gli autori hanno scoperto che quando le madri vedono il viso del loro bambino, un ampio circuito cerebrale sembra essere attivato per dirigere il comportamento. Le aree dopaminergiche si attivano solo con espressioni di felicità: vedere il proprio bambino felice crea forte dipendenza e il sorriso di un figlio è un'esperienza particolarmente piacevole e gratificante.

Quello che gli autori non si aspettavano era di scoprire che le madri rispondono in modo quasi identico quando vedono un bambino sconosciuto piangere come il loro bambino. Secondo i ricercatori: "sembra che almeno in questo gruppo di madri il cervello reagisca in modo uguale alla sofferenza del proprio bambino o di bambini sconosciuti".

Quando l'ho letto ho pensato che sicuramente mi mancavano perché non erano madri . E il fatto è che la maggior parte delle madri sa che vedere un bambino piangere o soffrire profondamente ci commuove: abbiamo subito voglia di fare tutto ciò che è in nostro potere per confortarli.

Sicuramente ha qualcosa a che fare con l'eredità dei nostri antenati, che sono cresciuti in tribù e che erano abituati a prendersi cura dei figli di altre donne quasi come se fossero i loro. Questione di sopravvivenza.

In Svizzera in questi giorni, ancora una volta, mi sono sentita parte di una catena universale di donne che aiutano altre donne e soprattutto le mamme.

Solidarietà tra donne

Donne che rispondono volontariamente alle e-mail mattutine di madri che scrivono "Ho bisogno di aiuto" nella riga dell'oggetto. Amici che accompagnano gli altri dopo il parto per aiutarli nelle faccende domestiche anche se questo significa percorrere qualche chilometro al giorno.

Madri che convocano le cerchie delle donne nelle proprie case, aprendole a estranei in modo che possiamo trovare tutte un posto sicuro per conoscerci meglio. Donne che si mobilitano quasi subito per far sì che un bambino che allatta, in questo caso il piccolo Jonás, si riunisca con urgenza a Najat, sua madre, dalla quale è stato separato dai servizi sociali di Cadice per motivi discriminatori e traumatici per entrambi, ma soprattutto per il piccolo Giona.

L'incontro con tutte queste madri mi incoraggia a immaginare un mondo migliore il giorno in cui occuperanno tutte posizioni di potere. Lascia che i nostri occhi lo vedano!