La panela è la sostanza che si estrae dall'evaporazione e dalla cristallizzazione del succo di canna da zucchero, che viene concentrato in un processo di cottura naturale senza affinamento. A differenza dello zucchero bianco, la panela (che è pur sempre zucchero) non è raffinata e quindi è un alimento più naturale di questo, sia quello della stessa canna che quello che si estrae dalle barbabietole.

Viene utilizzato per dolci, pasticcini e per dolcificare bevande praticamente in tutto il continente americano e in molte parti dell'Asia. Nella pasticceria di paesi come il Pakistan o l'India è molto presente e nella preparazione di bevande in molte parti del mondo.

Panela e le sue proprietà

Panela è un apporto energetico e calorico e, a differenza dello zucchero bianco che fornisce calorie vuote, è un apporto completo e contiene vitamine A, B, C, D ed E, e soprattutto vitamine del gruppo B, oltre a minerali come magnesio, zinco, rame, fluoro, calcio, fosforo e ferro.

Nonostante tutte queste proprietà energetiche e contengono minerali e vitamine, la panela è pur sempre zucchero, e quindi va consumata con estrema moderazione per ottenere una dieta equilibrata, grazie al suo alto indice glicemico.

Panela per i diabetici?

Ora, solo perché non è dannoso come lo zucchero non significa che i diabetici dovrebbero consumare questo prodotto senza moderazione. È esattamente lo stesso e devono essere estremamente attenti quando lo consumano.

I diabetici possono consumare panela e altri alimenti come il miele, ma questo non significa che i livelli di glucosio non aumentino nel loro sangue, poiché accade lo stesso del resto dei prodotti che dovrebbero consumare con cautela.

Ma se la domanda è "panela o zucchero", chiaramente vince la prima.

Panela e cancro

Come con il diabete, si ritiene che il panela sia migliore dello zucchero per le persone con cancro. Ciò nasce da una confusione, che ha determinate basi. Lo zucchero non fa bene al corpo, sia per le persone con diagnosi di cancro che per le persone sane, poiché infiammando i tessuti aumenta la probabilità di sviluppare tutti i tipi di disturbi in futuro. Allo stesso tempo, lo zucchero è noto per rafforzare e nutrire le cellule tumorali. Pertanto, interrompere o ridurre al minimo l'uso di questi tipi di carboidrati avvantaggia le persone che si stanno sottoponendo a un qualche tipo di trattamento per combattere il cancro.

Ora anche la panela è zucchero e, sebbene sia meglio che raffinata, si consiglia di ridurne il consumo. In ogni caso, sarà sempre meglio sostituire lo zucchero con panela o stevia, o anche altri dolcificanti e dolcificanti naturali.

Panela: indice glicemico

L'indice glicemico di panela è alto. Su una scala da 0 a 115, è a 65. Tieni presente che lo sciroppo di mais o lo sciroppo di glucosio è al massimo, mentre lo zucchero bianco è a 70, molto vicino a panela.

Un esempio di alimento con un indice glicemico basso potrebbe essere l'avocado, che è a 10. E un frutto come la mela è a 35.

Dove comprare

La panela macinata può essere acquistata in molti negozi e supermercati in Centro e Sud America. Ad esempio, in Spagna è presente in catene come Alcampo, Mercadona o Lidl. Se vogliamo questo prodotto ma bio, biologico o ecologico, dobbiamo ricorrere a negozi specializzati in questo tipo di alimenti, oltre che in dietetica o erboristeria. Anche nei negozi di alimenti naturali online o nelle grandi piattaforme di tipo Amazon.

Se invece stiamo cercando panela en bloc, in Spagna dovremo ricorrere a negozi specializzati in prodotti latini. In America Latina è molto più facile ottenerlo nei piccoli negozi o nei negozi di alimentari di quartiere.