Sentire voci: sintomo di genio o causa di sofferenza?

Rebeca Garcia Nieto

Condividere apertamente l'esperienza di sentire le voci aiuta a calmare l'angoscia e il dolore psichico che comporta, soprattutto all'inizio. I gruppi di ascolto vocale fanno un ottimo lavoro.

Il premio Nobel per l'economia John Forbes Nash credeva che le voci che sentiva nella sua testa fossero messaggi segreti inviati dagli alieni. Era convinto di essere il prescelto per salvare l'umanità, di essere Giobbe o l'imperatore dell'Antartide, ma era anche capace di risolvere problemi matematici che si riteneva irrisolvibili.

Quando gli è stato chiesto da un professore di Harvard come fosse possibile che una persona razionale come lui potesse credere che gli alieni gli stessero inviando segnali, Nash ha risposto che queste idee gli sono venute allo stesso modo delle idee matematiche che gli sono valse il Nobel, ecco perché preso sul serio.

Voci e exploit: un'associazione frequente

Il suo caso, conosciuto in tutto il mondo per il film A Wonderful Mind, è spesso motivo di dibattito : per alcuni, coloro che difendono che sentire le voci è un sintomo di malattia mentale, Nash è un esempio di come il trattamento farmacologico aiuta a ridurre i sintomi; Per altri, chi difende la demedicalizzazione delle voci, è un esempio di come sia possibile "curare" senza farmaci.

Gran parte di questa controversia è dovuta al film stesso. Dice che Nash era migliorato grazie ai cosiddetti antipsicotici di seconda generazione, quando la verità è che aveva smesso di prendere il farmaco nel 1970 . Tuttavia, non è esatto parlare di "cura" neanche nel caso di Nash. Lui stesso non si considerava guarito, poiché non era in grado di lavorare su problemi matematici. Inoltre, sebbene siano diminuite di intensità e frequenza con l'invecchiamento, la realtà è che le voci non sono mai scomparse.

La controversia che circonda le voci risale ai primi giorni della psichiatria. Come racconta Enric Novella in The Psychopathological Discourse of Modernity, una buona parte degli alienisti, come Baillarger, considerava le allucinazioni patologiche ; Altri invece, come Brierre de Boismont, non credevano che fossero tutti necessariamente così (pensava, soprattutto, a santi come Giovanna d'Arco o Sant'Ignazio di Loyola). Brierre ha anche combattuto contro l'idea che "le opinioni più sublimi, le più grandi società … sono state sostenute o portate avanti da pazzi".

Questa idea, che mescola genio e follia, è sopravvissuta fino ad oggi. In effetti, è un appuntamento fisso nel dibattito sulle voci.

Una persona può essere brillante nel suo campo - un genio, se vuoi - e può anche sentire le voci (il caso di Nash è un buon esempio). Tuttavia, secondo me, i suoi successi intellettuali non sono dovuti alle voci e alle delusioni di cui sono solitamente accompagnati, ma, in generale, è stato in grado di raggiungerli nonostante loro.

Dalla malattia mentale alla sofferenza psichica

Il dibattito, quindi, non è nuovo, la differenza è che ora si svolge anche al di fuori dell'ambiente medico e accademico.

Attualmente, per il modello medico predominante in psichiatria, sentire le voci è un sintomo di una grave malattia mentale , come la schizofrenia o il disturbo bipolare, a causa di un'anomalia nel funzionamento del cervello, che richiede un trattamento farmacologico.

Questo modello è sempre più messo in discussione e molti professionisti iniziano a parlare di "sofferenza mentale" invece di "malattia mentale". Da questo punto di vista, sentire le voci è una forma di sofferenza psichica , forse non la più comune, ma comunque una forma di sofferenza umana.

Potenziare il soggetto: come gestire le voci

Oltre allo stigma associato alla malattia mentale, il modello medico pone il soggetto in una posizione passiva . Si consiglia al paziente di condurre una vita tranquilla e, soprattutto, di assumere farmaci. Con i nuovi modi di intendere queste esperienze , il soggetto ha un ruolo più attivo nella gestione delle voci che sente. Si tratta di comprenderli , dare loro un significato, essere in grado di esercitare un maggiore controllo su di loro.

Nel corso degli anni, Nash iniziò a mettere in discussione le voci e iniziò a rifiutare i pensieri deliranti. Più che guarigione, dovremmo parlare di un maggiore controllo su voci e delusioni. Questo, mi sembra, è un obiettivo realistico a cui aspirare. Si tratta di ridurre l'angoscia che producono, farli soffrire di meno.

Sentire voci comuni: un modo efficace per ridurre l'angoscia

Un altro aspetto che sta cambiando (in meglio) nella nostra comprensione di queste esperienze sono i gruppi che ascoltano la voce . Per paura di essere chiamati pazzi e di finire nello studio di uno psichiatra, queste esperienze venivano vissute da sole (nonostante l'angoscia che di solito le accompagna, soprattutto quando le voci iniziano a farsi sentire). Grazie al Voice Listeners Movement, emerso negli anni '80 , molte persone si riuniscono per parlare delle loro voci.

Gli aspetti positivi di questi gruppi sono molti: aiutano ad alleviare l'isolamento di queste persone; contribuiscono a normalizzare le loro esperienze; generano reti di supporto.

Tuttavia, ritengo necessario chiarire alcuni dei principi su cui si basano.

Per molti di questi gruppi, "ascoltare le voci è una variazione normale, anche se insolita, e personale dell'esperienza umana" . Hanno ragione quando affermano che queste esperienze non sono così rare come normalmente pensiamo e che molte persone "normali" hanno avuto una di queste esperienze ad un certo punto della loro vita (alcuni studi scientifici, come quello di Johns et al. Allucinazioni verbali uditive in persone con e senza bisogno di cure nel Bollettino sulla schizofrenia, lo appoggiano).

Ma, a prescindere dalla dicotomia normalità / anormalità e dalla maggiore o minore frequenza di queste esperienze nella popolazione, questo approccio trascura qualcosa di importante: in molte occasioni le voci generano molta angoscia, soprattutto all'inizio. La domanda , secondo me, non è se sia più o meno "normale" sentire le voci, ma cosa si può fare perché le persone che le ascoltano soffrano meno e possano conviverci nel miglior modo possibile.

I farmaci sono essenziali?

E qui arriviamo all'altro grande punto del dibattito. I parenti dei partecipanti a questi gruppi sono spesso preoccupati che il loro figlio, sua moglie … abbandonino il trattamento. Dopotutto, se ascoltare le voci è un'esperienza normale, perché dovrebbero prendere un farmaco che vivono come un'imposizione? Sempre più professionisti della salute mentale credono che sia necessario cambiare il modo in cui medicano , e con questo non intendo i tipi o le dosi dei farmaci, ma il modo in cui sono prescritti.

Non si tratta di imporre il farmaco, ma di informare la persona che lo assumerà sui suoi benefici, sui suoi effetti collaterali e sulle opzioni disponibili, inclusi i trattamenti psicologici, in modo che quella persona possa prendere decisioni con l'aiuto del professionista.

Il messaggio che viene trasmesso in questi gruppi è molto importante. Alla fine della giornata, riceviamo consigli migliori da coloro che hanno vissuto le nostre stesse cose . In questo senso, nel nostro Paese è stata recentemente pubblicata una graphic novel che mi sembra molto preziosa.

In Excess, Fernando Balius parla di voci, di angoscia ("Quello che chiamano un episodio o di rottura psicotica è sempre terrificante"), di ciò che può essere considerato "normale" e cosa no:

“Prima dei vent'anni ho cominciato ad avere seri problemi nel distinguere tra quello che pensavo della realtà e quello che era la realtà. Questa è un'esperienza che quasi tutti hanno avuto una volta o l'altra nella loro vita, ma il problema nasce quando i confini sono decisamente diluiti e il tuo mondo si riversa in tutte le direzioni ”.

Ma soprattutto parla di cosa gli è stato utile: quando il farmaco lo ha aiutato e quando no, quali trattamenti psicologici hanno funzionato per lui, cosa si può fare per avere maggior controllo sulle voci …

Senza dubbio resta ancora molto da fare, ma è innegabile che le cose stiano cambiando. Coloro che sentono le voci parlano apertamente delle loro esperienze e sempre più professionisti della salute mentale stanno sostenendo una relazione con i pazienti basata su informazioni imparziali, collaborazione e supporto peer-to-peer . È possibile un altro modo di comprendere e trattare le voci.

È così che lo vivono le persone che ascoltano le voci

• Soprattutto all'inizio , quando compaiono le voci, di solito si vive con grande angoscia.
• Ogni persona ha bisogno di trovare quali modi per affrontare le voci sono utili , sia che si tratti di parlarne in gruppi di ascolto vocale, terapia e / o farmaci antipsicotici.
• Alcune persone trovano la loro voce utile , incoraggiante e confortante; per altri, le voci sono offensive e possono essere molto dolorose, causando loro grande disagio e grande sofferenza psichica.
• Suggerimenti come "ignorali, non sono reali, sono il prodotto della tua immaginazione" … tendono ad essere controproducenti Per aumentare il controllo su di loro è importante capirli, dar loro un senso.
• Le voci dicono qualcosa di importante sull'argomento che le ascolta, sulla loro biografia, contengono una conoscenza che spesso viene ignorata. L'ascolto dovrebbe essere una parte essenziale del trattamento.
• Dopo un evento traumatico , alcune persone iniziano a sentire le voci, ma non sempre devono essere correlate.