Il giardino segreto dei bambini maltrattati

Alcune persone riescono a sfuggire emotivamente alle situazioni più avverse. Trovare uno spazio reale in cui sentirsi fisicamente ed emotivamente sicuri li aiuta a mantenere l'equilibrio.

Anche nel nostro mondo occidentale, così carico di cibo e merci, non tutte le infanzia sono facili e felici. Ci sono storie molto difficili in cui i bambini sono costretti a crescere sotto il giogo di genitori duri e autoritari.

Genitori che li picchiano, che li maltrattano, che a malapena hanno lasciato loro la libertà e che hanno dettato loro, in ogni momento, cosa possono o non possono fare.

Dato questo scenario, è logico pensare che coloro che sono stati sottoposti a questo tipo di abuso estremo diventeranno adulti profondamente traumatizzati e depressi, inclini a cadere in qualsiasi tipo di dipendenza. Tuttavia, non è sempre così.

Il segreto dei bambini che sopravvivono a un'infanzia difficile

Nonostante abbia vissuto un'infanzia piena di violenza e umiliazione, in consultazione, mi sono imbattuto in alcune persone con una straordinaria capacità di recupero, che sono riuscite a sfuggire a questo panorama nero a cui le loro atroci esperienze li hanno portati.

Ovviamente questi individui soffrono di postumi del trauma vissuto nella loro infanzia, ma, nonostante le loro carenze, riescono a condurre una vita più o meno equilibrata e normale.

Lavorando in terapia con queste persone, ho visto come tutti loro, nonostante gli abusi e le umiliazioni che hanno ricevuto, abbiano trovato una risorsa simile per mantenersi emotivamente vivi. Fondamentalmente, questo consisteva nel trovare (e fare tesoro) uno spazio personale e intoccabile, in cui poter preservare, per qualche istante, la propria privacy e autenticità.

Un luogo dove sono riusciti a sfuggire, anche per pochi minuti, alla pressione degli adulti. Uno spazio, in cui sono riusciti a essere se stessi. Questi momenti di intimità sicura hanno aiutato queste persone a mantenere la loro sanità mentale in un'infanzia caotica e irrazionale che nessun bambino dovrebbe mai vivere.

Ci tengo a precisare che quando parlo di questo spazio personale non mi riferisco ad una "fuga mentale" o ad un luogo immaginario creato come meccanismo emotivo per evadere e rifugiarsi dalla realtà. Possiamo concepire questo spazio come un "giardino segreto", un luogo fisico reale e sicuro, in cui nessuno controllava o maltrattava questi bambini, in cui si sentivano liberi.

Sebbene questo potesse essere un rifugio al quale si recano quotidianamente o occasionalmente, l'importante per loro non era tanto la frequenza con cui lo visitavano, ma la possibilità che la sua esistenza offriva loro.

Il suo giardino segreto rappresentava una via di fuga.

Il giardino segreto era un modo per rimanere sani di mente e sfuggire, anche se solo per un breve momento, alle assurde giustificazioni degli adulti.

Lì, da soli, si sentivano al sicuro e si permettevano di riconoscere le circostanze della loro vita come erano realmente: ingiuste, sproporzionate e, purtroppo, inevitabili, purché vivessero con i genitori.

Il rifugio di Julio

Una storia che può aiutarci a comprendere appieno questo concetto di "giardino segreto" è quella di Julio, un uomo che è venuto nel mio ufficio all'età di 60 anni.

Julio ha vissuto un'infanzia atroce segnata da un padre alcolizzato e una madre ossessionata dalla pulizia e dalla malattia.

Mentre sua madre, 24 ore su 24, lo inseguiva e lo controllava perché non si sporcasse, per lavarsi le mani o per cambiarsi per strada (nel caso ci fosse un virus attaccato ad esso).

Suo padre, ogni volta che beveva, e questo accadeva quotidianamente, pagava le sue frustrazioni con il figlio, dandogli forti percosse.

In terapia, Julio mi ha detto che per tutta la sua infanzia si è sentito come un prigioniero in un campo di concentramento nazista, in balia dell'arbitrio delle guardie, pensando che ogni giorno potesse essere il suo ultimo.

Nonostante la drammaticità della sua situazione, il piccolo Julio è riuscito a trovare una crepa nel rigido regime della sua casa per avere un momento di privacy e connessione con se stesso.

Mi ha detto che i suoi nonni gli avevano regalato un cavallo giocattolo, uno di quelli grandi con ruote e dondolo. Al ragazzo è piaciuto così tanto che ha passato dei bei momenti a dondolarci. Un giorno, per caso, scoprì di poter infilare la mano all'interno del cavallo attraverso una piccola fessura. Non era molto grande e difficilmente si vedeva, ma gli bastò per mettere la mano nel corpo cavo della sua altalena.

Quando ne aveva la possibilità, Julio prendeva di nascosto dei biscotti dalla cucina e li metteva nel suo cavallo. Pazientemente, ha aspettato l'ora del pisolino, quando tutti dormivano, per chiudersi nella sua stanza, avvicinarsi al suo cavallo e godersi quel momento di privacy mentre mangiava i suoi biscotti preferiti.

Per Julio questo era il suo spazio privato, un giardino segreto che nessuno conosceva e che gli permetteva di liberarsi, per qualche istante, dall'inferno che abitava in casa sua.