Le bustine di tè in nylon riempiono l'infuso di plastica

Claudina navarro

Miliardi di micro e nanoparticelle di plastica galleggiano in una tazza da tè realizzata con una bustina di PET o nylon.

Alcune marche di tè scelgono di presentare le loro varietà più squisite e costose in sacchetti di plastica dall'aspetto setoso. Pessima idea, perché queste bustine riempiono il tè di miliardi di particelle di plastica microscopiche, secondo uno studio condotto presso la McGill University (Canada).

Sapevamo che le microplastiche erano un enorme problema per la vita marina. Eravamo anche consapevoli che sono stati trovati nel sale marino e nell'acqua in bottiglia. Pochi giorni fa, abbiamo appreso che una media di 20 metaboliti dall'ingestione di plastica si trovano nelle urine di qualsiasi persona . E ora siamo informati che bevendo un infuso in una bustina di nylon o PET (polietilene tereftalato) stiamo ingerendo milioni di particelle di plastica.

La scoperta è stata fatta dal team della professoressa di ingegneria chimica Nathalie Tufenkji, che ha deciso di analizzare se i sacchetti di nylon emettevano particelle dopo che ne erano stati serviti uno in una caffetteria di Montreal. Ha chiesto a uno dei suoi studenti, Laura Hernandez, di acquistare alcuni marchi. Quindi hanno fatto le infusioni e hanno controllato se rilasciavano particelle.

12 mcg di plastica in una tazza di tè

I ricercatori sicuramente pensavano che avrebbero scoperto la plastica, ma i risultati li hanno sorpresi. "Siamo rimasti scioccati quando abbiamo visto miliardi di particelle in una singola tazza di tè", ha detto Tufenkji. In particolare, quasi 12 miliardi di microparticelle e tre miliardi di nanoparticelle in una tazza di tè, per un totale di 12 mcg di peso.

Questo è molto di più di quanto è stato trovato in altri alimenti contaminati dalla plastica. Ad esempio, nel sale marino si trovano 0,5 mcg ogni 100 g.

Scienziati di tutto il mondo stanno studiando quali possono essere gli effetti dell'accumulo di plastica sul corpo umano. La plastica è nota per contenere additivi che possono agire come interferenti endocrini, sostanze che sono state collegate a problemi di fertilità, obesità e persino cancro.

Le microplastiche possono causare danni imprevedibili

Le microparticelle e le nanoparticelle di plastica sono particolarmente preoccupanti. Secondo un rapporto dell'Organizzazione mondiale della sanità, queste minuscole particelle possono penetrare attraverso i tessuti del corpo e causare danni imprevedibili.

Tufenkji ha iniziato a studiare gli effetti delle microplastiche sulle pulci d'acqua e ha scoperto che cambiano il loro comportamento e soffrono di malformazioni dello sviluppo .