Musicoterapia: perché previene il deterioramento del cervello
Jordi A. Jauset. Divulgatore scientifico
La memoria musicale è l'ultima a perdersi. Nelle persone con demenza, l'ascolto di una melodia familiare attiva milioni di connessioni neurali.
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Nel 2013, in una casa di cura a Long Island, New York, una badante ha avuto l'idea di mettere le cuffie su Henry, un uomo di 93 anni, per distrarsi ascoltando musica degli anni '30, un decennio che ha coinciso con gli anni della sua giovinezza.
Henry soffriva di demenza e sedeva su una sedia tutto il giorno senza dire niente o parlare con nessuno. La piacevole e inaspettata sorpresa fu la sua reazione: nel giro di pochi minuti, Henry sembrava una persona diversa, parlava, rideva, cantava …
Tale è stato l'impatto che un documentario (Alive Inside) è stato prodotto e dibattuto in diversi centri di ricerca internazionali che hanno studiato gli effetti della musica sul cervello. Subito dopo, diversi operatori sanitari del nostro Paese hanno seguito l'esempio e hanno iniziato a promuoverlo nelle case di cura , osservando cambiamenti molto positivi nelle persone.
Perché la musica ha un effetto così potente?
La musica è uno stimolo semplice, poco costoso, piacevole e poco o per nulla invasivo purché sia accettato dalla persona che l'ascolta. Se dovessimo "fare i conti", saremmo sorpresi dall'enorme quantità di ore che durante la nostra vita abbiamo condiviso con la musica in circostanze molto diverse, alcune felici e altre nostalgiche, ma è sempre stato lì.
Senza dubbio siamo esseri musicali, in un senso ampio del termine.
I parametri musicali (melodia, ritmo, armonia, tempo) ci influenzano e ci influenzano in base alle nostre caratteristiche individuali -come la nostra cultura, formazione musicale, ambiente o abitudini familiari-, il che rende più facile per tutti noi avere una lista musicale autobiografica, la band suono della nostra vita.
Sicuramente sarebbe facile per noi identificare diversi periodi della nostra vita citando una canzone o una melodia a causa dell'impatto che ha avuto su di noi ai suoi tempi, il cui ricordo è ancora presente in milioni di connessioni sinaptiche, nanometriche, nelle profondità del nostro cervello.
Negli ultimi decenni, la scienza ha studiato le risposte della musica nel nostro cervello con tecnologie altamente avanzate per indagare fino a che punto e come può influenzarci, ei risultati sono sorprendenti.
È noto che la musica che ci è familiare , che ci piace, suscita reazioni sorprendenti nelle persone con demenza. Suoni, melodie o testi conosciuti, soprattutto dall'adolescenza, forniscono ricordi, fanno appello alla nostra attenzione, originando risposte cerebrali nelle aree prefrontali (memoria a lungo termine) e in quelle legate alle emozioni , essendo così uno strumento efficace che facilita l'accesso a ricordi a lungo dimenticati.
Musica e neuroscienze: cosa scoprono gli studi
Oggi sappiamo quali sono le aree del cervello che conservano l'informazione musicale che fa parte della nostra identità, della nostra musica autobiografica.
Nel 2022-2023, Jacobsen e il suo gruppo di ricerca hanno pubblicato i loro risultati sulla nota rivista Brain, citando che questa memoria musicale era immagazzinata nel cingolato anteriore caudale e nell'area motoria presupplementare.
La sorpresa è stata che, anche se affetti dal processo patologico di una delle possibili cause dell'Alzheimer (placche beta-amiloidi), avevano una minore atrofia corticale e un'incidenza più lieve nel metabolismo del glucosio rispetto ad altre aree omologhe con gli stessi livelli di affettazione. Questo potrebbe spiegare che, anche nel caso di uno stadio avanzato dell'Alzheimer, la memoria musicale viene preservata, ma le sue cause sono ancora sconosciute.
Qualunque cosa sia, la memoria musicale è l'ultima a perdersi, e questo fatto viene utilizzato per stimolare e cercare di continuare a connettere reti e aree del cervello con nomi, abitudini, ricordi delle persone, sovrapponendo i testi alla musica che è ancora ricordata.
La musica può ritardare il deterioramento del cervello.
Il semplice ascolto della musica, nelle persone con demenza, può essere utile, come dimostrano le prove, a condizione che abbia un significato speciale per loro (conoscere la loro storia musicale attraverso i loro parenti o persone vicine) e che desiderano o accettano di ascoltare la musica con un atteggiamento positivo.
L'ascolto della musica preferita aiuta anche a ridurre il consumo di farmaci psicotropi e i livelli di ansia nelle persone con diagnosi di Alzheimer. Lo dimostra lo studio chiamato Music and Memory, pubblicato nel 2022-2023 dalla Brown University (Usa), che ha analizzato 13.000 persone provenienti da 98 residenze.
L'ascolto della musica non cura la demenza.
Forse valutiamo i loro risultati come insufficienti, ma in termini di "momenti di felicità" sono molto preziosi. Quella distrazione musicale, il benessere che si sperimenta, i ricordi che rimandano alla memoria sono il risultato dell'attivazione di milioni di connessioni neuronali , del rilascio di neurotrasmettitori …
In questi momenti, il loro cervello è stimolato e attivo e questo dinamismo è molto importante nelle persone con demenza, poiché una ridotta attività cerebrale accelera la morbilità neuronale.
A seconda dello stato della persona, l'ascolto musicale individuale e di gruppo può essere combinato, accompagnato da movimenti degli arti superiori e / o inferiori, con la socializzazione attraverso il canto , che aumenta ulteriormente la connettività neurale.
La musica viene presentata come una terapia che fornisce una migliore qualità di vita ai pazienti.
Un'altra attività consigliata dagli scienziati è la lettura. Ma la ricerca attuale indica che la musica è ancora più efficace nel rallentare o mitigare gli effetti della demenza.
Esistono molteplici studi che indicano che i percorsi neurologici della memoria musicale sono più resistenti alla degenerazione dei neuroni , e che la ritenzione delle informazioni musicali si prolunga nel tempo senza mostrare una relazione proporzionale con il concomitante stato di perdita di memoria di la persona, secondo lo studio della dott.ssa Janata del Center for the Mind and Brain, University of California (USA)
Come viene applicata la musicoterapia?
I terapisti musicali professionisti specializzati in questo non - terapia farmacologica, sono addestrati per fornire le migliori risorse e le strategie musicali che eccitare e stimolare il cervello: dalle risorse molto semplici alle più complesse a seconda dello stato della persona e se si è un lavoro individuale o gruppo, poiché entrambi hanno i loro vantaggi.
L'obiettivo del musicoterapista professionista è quello di mantenere al massimo le capacità cognitive residue, cercando di preservare l'autonomia il più a lungo possibile, preservando così la propria qualità di vita e quella della propria famiglia.
Le tecniche musicali possono essere applicate per agire sull'attenzione o sulla memoria -attraverso melodie familiari-, o sul movimento , per ottenere un migliore equilibrio posturale evitando cadute dannose. Insomma, cerchiamo di offrire un'attività che sia motivante, piacevole e, allo stesso tempo, che rallenti la degenerazione neuronale.
La stimolazione visiva osservando lampi di luce LED e udendo, ascoltando toni , frequenza 40 Hz elimina l'accumulo di proteine amiloidi e riduce la concentrazione di grovigli di proteina tau (una delle probabili cause dell'Alzheimer ) poter verificare il parziale recupero della memoria e delle capacità cognitive . Lo dimostra un recente studio del Massachusetts Institute of Technology, pubblicato nel 2022-2023 dalla dott.ssa Li-Hue Tsai e dal suo team, che già esegue test sulle persone, una volta sperimentato con successo su topi di laboratorio.
Un'altra tecnica introdotta di recente è la realtà virtuale, che è una stimolazione molto attiva per il cervello. Attraverso sofisticati programmi software, elaborati in base alla vita della persona e alla storia musicale, vengono ricreati ambienti personalizzati (visivi, olfattivi, musicali, sonori,…). Con ciò si ottiene un'elevata dinamizzazione neuronale in quelle aree corrispondenti alle funzioni più sensibili alla neurodegenerazione. Con questa tecnica, il Centro tedesco per le malattie neurodegenerative, in combinazione con la risonanza magnetica del cervello, rileva anche i fallimenti cognitivi associati all'Alzheimer. Un anticipo.
Attiva i tuoi neuroni con la musica
L'ascolto della musica ci stimola.
Il nostro corpo si sincronizza al ritmo delle sue note e ci invita a seguirlo con la nostra voce, attivando la nostra mente e le nostre emozioni. È una terapia adattativa semplice e divertente dall'infanzia all'età adulta. Alcune semplici ma efficaci chiavi per mantenere attivi i neuroni sono le seguenti:
Ascolta la tua musica preferita e divertiti.
Il genere musicale non ha importanza, ma che sia di tuo gradimento, che sia musica classica o attuale. Porta con te la tua playlist personale e goditela ovunque tu sia.
Se conosci il testo, cantalo.
Evocherà ricordi, stimolando le connessioni cerebrali e modificando i livelli dei neurotrasmettitori, il che ti darà una piacevole sensazione di benessere.
Incontra i tuoi amici per festeggiare qualcosa.
C'è sempre una buona occasione per incontrarsi con gli amici, per festeggiare e la musica non può mancare. Non solo ti divertirai, non ti farai solo una risata. Anche i neuroni, riconoscenti, si attiveranno, si sentiranno pieni di vita e dinamismo; e con questo si attiverà la produzione degli ormoni del benessere e della felicità.
Muoviti e balla, attiva il corpo.
Non solo i tuoi muscoli ti ringrazieranno, ma anche i tuoi neuroni e il tuo intero cervello. L'esercizio fisico, sebbene moderato, stimola la generazione di neuroni nell'ippocampo, che sono legati alla memoria. Quindi il cervello rimane più sano.
