I vantaggi della nostalgia

Christophe André

Sentirsi nostalgici, senza esserci ancorati, ci offre la certezza che nulla è importante quanto assaporare i momenti beati del presente.

L'altro giorno, mia moglie ha chiesto alla nostra piccola figlia , Céleste, 11 anni, di riordinare la sua stanza e di liberarsi di alcune cose : “È piena di giocattoli che non usi. Non vuoi che ne regaliamo un po '? In questo modo avresti più spazio ”.

Céleste ha cominciato a scegliere. Ma un'ora dopo, quando sono andato a vedere come stava, era appena avanzato!

“Wow, papà, ora che ho preso questi vecchi giocattoli, ho ricordato molte cose di prima. E sono diventato un po 'triste : mi rendo conto che sono invecchiato e che tutto era molto divertente quando ero piccolo … "

Céleste stava vivendo l'esperienza della nostalgia . Mi allontanai in punta di piedi, lasciandola con le sue bambole, orsacchiotti, scatole dei giocattoli … e il suo umore.

Cos'è la nostalgia?

La nostalgia è il miscuglio dentro di noi della dolcezza e del dolore dei ricordi . Questo è uno stato d'animo tipico: discreto, tenace, sottile.

Mescola il piacevole (ricordiamo i bei tempi) e lo spiacevole (ci troviamo tristi, a volte disperati, perché quei bei momenti fanno parte del passato).

La nostalgia è come una proiezione intima e malinconica di un film con momenti della nostra vita passata: ricordiamo, sorridiamo, ma soffriamo anche un po ' perché sono solo immagini e ricordi.

La nostalgia ha un lato positivo, che ci motiva ad agire e ci spinge a riempire il presente di bei momenti.

Lo stato d'animo della nostalgia è antichissimo, forse eterno : appare, ad esempio, nella Bibbia, nel Salmo 137, che ha ispirato la famosa canzone rasta Rivers of Babylon, che narrava la nostalgia degli ebrei deportati in Mesopotamia. E ha anche raccontato quanto fosse importante per loro e per il loro senso di identità l'abitudine di coltivare il ricordo del passato , anche se doloroso e malinconico.

Oggi la parola nostalgia è usata anche per descrivere quel sottile legame con il passato , non solo in relazione ai luoghi (la casa o la scuola della nostra infanzia) ma anche in relazione a momenti più o meno precisi (pasti in famiglia la domenica) o alcune relazioni (amichevoli o affettuose).

Certo, la nostalgia spesso riunisce tutti questi elementi: quando ricordiamo la nostra infanzia, vengono in mente luoghi e momenti.

In che modo la nostalgia ci aiuta ad essere più felici?

Per molto tempo si sono accentuati soprattutto gli aspetti negativi e oscuri della nostalgia : tristezza, ritiro, difficoltà ad accettare e vivere il presente … Ma oggi c'è un interesse per le sue dimensioni positive, beh, almeno nelle sue forme normale, ha molti vantaggi :

• Permette l' uso e il rafforzamento della memoria attraverso ricordi felici.
• Può spingerci a intraprendere azioni che riattivano quei ricordi. Ad esempio, dopo aver pensato alla mia infanzia, posso chiamare i miei amici di scuola, visitare la mia regione d'origine, seguire corsi di pianoforte …
• Ci aiuta a conoscere meglio chi siamo , a concentrarci su noi stessi, a riconnetterci con quei momenti importanti del passato che ci hanno plasmato.
• Ci insegna ad accettare con calma la dimensione tragica della vita : il tempo che passa e non torna (o non ritorna come prima).

Per tutti questi motivi, la nostalgia può aumentare la nostra comprensione della felicità : la vita scorre veloce e la scomparsa dei momenti felici passati non dovrebbe incitarci a lamentarci (nostalgia negativa) ma ad assaporare ancora di più il presente (nostalgia positiva) .

Nostalgia nella ricerca psicologica

Uno studio interessante e commovente ha mostrato come registrare la nostalgia può aiutarci ad aumentare la nostra comprensione della vita.

Gli investigatori hanno chiesto a diverse persone rimaste vedove da sei mesi di richiamare il coniuge scomparso. Per alcuni questo li ha solo resi tristi. Ma altri sono stati anche innescati dalla nostalgia: sono venuti a sorridere sinceramente durante la mostra, ricordando i bei momenti trascorsi in sua compagnia.

Parlare di bei ricordi non li ha resi felici, poiché erano in lutto, ma ha permesso loro di provare un po 'di felicità nella loro tristezza, che caratterizza i ricordi nostalgici.

L'indagine non è finita qui; Dopo due anni si è constatato che quelli che stavano meglio erano proprio quelle persone che avevano saputo sorridere evocando il coniuge defunto: cioè quelle in cui la tristezza era stata colorata dalla nostalgia .

Quando la nostalgia è inutile

Nonostante questi vantaggi, la nostalgia, come tutti gli stati d'animo, può comportare alcuni pericoli.

La nostalgia che compare, ad esempio, nel contesto di tendenze depressive porta solitamente a una continua riflessione sul passato tanto sterile quanto dolorosa.

Quindi, se chiediamo ai pazienti che soffrono di depressione di pensare ai bei momenti del loro passato, non faremo altro che aggravare la loro tristezza, poiché si concentreranno sulla dimensione negativa della nostalgia : sul fatto che quei momenti felici sono già passati e che - nella loro logica depressiva - non torneranno.

Per le persone con un temperamento triste e malinconico , la nostalgia può incoraggiare un'idealizzazione del passato , causando la loro sofferenza nel presente: è il record di "prima che tutto fosse migliore", classico negli anziani, nostalgico della loro giovinezza e della loro "Bei vecchi tempi".

La via d'uscita dalla nostalgia - deliziosa se transitoria, ma pericolosa se dura per sempre - è rifletterci un po 'e chiarirlo.

Se rimane nel “desiderio di qualcosa che non sappiamo veramente cosa sia” , come lo definisce Antoine de Saint-Exupéry, l'autore de Il piccolo principe, brancoleremo nel prendere decisioni.

Ma se comprendiamo il suo messaggio che "ciò che conta nella nostra vita è la gioia" e, grazie all'impulso e all'energia della nostalgia, ci rivolgiamo al presente (la nostra vita è qui e ora) e all'azione (vivendo di ancora momenti felici) , poi la nostalgia ci avrà aiutato profondamente.