L'estate ci salverà dal coronavirus?
Claudina navarro
Non appena le temperature iniziano a salire e sorge il sole, sappiamo che i comuni raffreddori e influenza sono praticamente scomparsi. Ma questo vale anche per il nuovo coronavirus?
All'inizio della pandemia di coronavirus, abbiamo letto e sentito ripetutamente che il calore, il sole e la luce ultravioletta dovrebbero contenere il virus. Tuttavia, queste speranze stanno svanendo.
Il virologo Christian Drosten, che guida la lotta contro la SARS-CoV-2 in Germania, ha affermato che un virus pandemico non viene fermato dalla luce ultravioletta e dal calore; semmai, "solo un po '".
Susanne Glasmacher, portavoce dell'Istituto Robert Koch (IRK), ritiene che possiamo aspettarci "qualche effetto", ma la mancanza di un'immunità di base nella popolazione significa che il virus continuerà a infettare per mesi.
Glasmacher ricorda che l'influenza suina H1N1, scoppiata nell'aprile 2009, ha causato molti casi in estate e fino al 2010. Un altro esempio storico è l'influenza spagnola del 1918, che ha avuto una seconda ondata peggiore della prima verso la fine dell'estate.
Senza immunità, l'estate farà ben poco
Il capo della virologia presso la Scuola di Medicina di Hannover, Thomas Schulz, accetta di aspettarsi solo "un piccolo effetto", che difficilmente sarà significativo. In ogni caso, Schulz raccomanda vivamente: "distanza, distanza, distanza".
Anche Clemens Wendtner, primario della Clinica per le malattie infettive presso la Schwabing Clinic di Monaco, prevede un leggero calo in estate, ma avverte: "Non dobbiamo illuderci che temperature più elevate faranno sparire il virus".
Questa illusione potrebbe farci abbassare la guardia, riducendo così la distanza sociale o smettendo di usare maschere.
Finché non ci sarà vaccino, le infezioni potrebbero riacutizzarsi intorno a ottobre, avverte Wendtner. Forse non ci saranno più picchi e punti caldi come oggi, ma il virus si diffonderà ovunque. "Continueremo con COVID-19 fino al 2022-2023", aggiunge.
Secondo Melanie Brinkmann, professore all'Istituto di genetica presso l'Università tecnica di Braunschweig e il virologo Friedemann Weber di Giessen, "è vero che la luce solare diretta può eliminare i virus che si trovano sulle superfici", ma è molto più probabile che il il nuovo coronavirus si moltiplica in una popolazione ancora in gran parte non immune.
Gli scienziati spiegano che "l'immunità di gregge" si ottiene quando il 70% della popolazione ha anticorpi contro il virus. Attualmente si stima, sulla base di campioni, che nelle località più colpite, come New York, Madrid o Barcellona, solo tra il 7 e il 21% della popolazione abbia anticorpi.
Il numero di contagi potrebbe aumentare a ottobre
Secondo Brinkmann, il fatto che ci sarà un aumento durante il prossimo autunno dipende dal numero di persone contagiate a fine estate e inizio autunno, dai test che vengono effettuati, dalla possibilità di trovare una terapia che spezzi le catene di infezione e, soprattutto, il nostro comportamento.
Il virologo Luis Enjuanes, che sta lavorando alla creazione di un vaccino dalla sua posizione di direttore del laboratorio sul coronavirus del National Center for Biotechnology, ritiene che potrebbe esserci un calo significativo dei casi durante l'estate, ma che non impedirà un'epidemia a ottobre. .
Quello che invece sta accadendo in paesi come l' Ecuador o il Brasile, dove in questo momento c'è una curva al rialzo di casi e morti , non gioca a favore dell'effetto estivo . A Rio de Janeiro, ad esempio, la temperatura è di 29 ºC e non hanno avuto altra scelta che espandere le strutture cimiteriali.
