Conosci la "sindrome LTP" dell'allergia alle verdure?
Júlia Farré
Frutta e verdura che contengono proteine LTP sono la principale causa di casi di allergia nell'area mediterranea. Scopri dove si trovano, i sintomi e come prevenire la sensibilizzazione.
È sempre più comune sentire qualcuno nel nostro ambiente dire di avere un'allergia alimentare, e curiosamente è anche più comune sentire che questa allergia è stata scatenata da un alimento di origine vegetale come frutta o verdura. È solo un caso? No, poiché l' allergia alla frutta è aumentata del 34% negli ultimi dieci anni, diventando la fonte più comune di allergia alimentare nel nostro Paese, seguita dalla frutta secca.
Inoltre, si è visto che il 60% delle reazioni allergiche indotte dai frutti sono prodotte da un tipo specifico di proteina, chiamata "lipid-transporting protein" (LTP, per il suo acronimo in inglese).
Cosa sono le "proteine LTP"?
Le LTP sono proteine presenti nelle piante superiori (vascolari) che possono trasportare i grassi attraverso le membrane delle cellule vegetali. Agiscono come un meccanismo di difesa per la pianta e sono coinvolti nella maggior parte delle reazioni allergiche ai frutti. Ma non sono solo in essi, ma anche in altri alimenti di origine vegetale come verdure, legumi e cereali.
Queste proteine si trovano in maggiore concentrazione nella buccia di frutta e verdura, sebbene siano anche nella polpa e nei semi, e non si disattivano durante la cottura dei cibi. Quelli che più frequentemente causano reazioni allergiche sono i seguenti:
- Frutta: pesca, mela, mela cotogna, albicocca, ciliegia, prugna, fragola, pera, uva, limone, arancia, mandarino, banana, kiwi, lampone, melograno e mora.
- Verdure: cavoli, cavolfiori, broccoli, cavoli, asparagi, lattuga, pomodoro, carota e sedano.
- Cereali: mais e frumento.
- Frutta a guscio: mandorle, nocciole, arachidi, castagne, semi di girasole e noci.
- Legumi: lenticchie, fagiolini, piselli, soia.
- Semi: senape.
Si trovano anche nel polline di piante selvatiche come artemisia, parietaria o ambrosia e alberi come ulivi e banani. La sensibilizzazione a un allergene del polline può portare ad allergia ad alcuni alimenti vegetali con proteine uguali o simili (come melone, arancia o soia), a causa della reattività crociata. Si parla quindi di "sindrome polline-frutto".
C'è una grande variabilità dell'incidenza a seconda dell'area geografica: la sensibilizzazione tende a manifestarsi più frequentemente nelle zone di latitudine inferiore e c'è una netta differenza tra il nord e il sud dell'Europa.
Cofattori che promuovono la reazione allergica
Alcune variabili aumentano la vulnerabilità a soffrire di una crisi allergica dopo aver mangiato un alimento con LTP. Aumentano anche le possibilità di shock anafilattico fino al 70%.
Questo miglioramento potrebbe essere correlato all'accelerazione del passaggio nel sangue della proteina allergenica, secondo la dott.ssa Esther Fernández Calvo, autrice di una tesi di dottorato su LTP dell'Università di Murcia. È importante che le persone allergiche all'LTP siano consapevoli di questi fattori di rischio:
Medicinali
Farmaci FANS (antinfiammatori non steroidei, come ibuprofene, diclofenac, naprossene) promuovono la permeabilità intestinale delle proteine allergeniche. È il cofattore che più frequentemente partecipa a una reazione, soprattutto pesca e mela. L'allergologo può eseguire un challenge test che combina il cibo con il sospetto FANS.
Esercizio fisico
Questo cofattore colpisce soprattutto le persone con sensibilità alle proteine del grano e ai pollini. Questo è il motivo per cui una reazione è più probabile se ti alleni prima o dopo aver mangiato un cibo e coincide con alti livelli di polline nell'aria. L'app Pólenes Alert, creata dalla Società Spagnola di Allergologia e Immunologia Clinica, ti consente di essere consapevole dei livelli di polline.
Alcol
La presenza di alcol nel sangue può favorire la risposta allergica all'LTP. Uno dei motivi potrebbe essere il suo contenuto di istamina. Altri farmaci possono produrre effetti simili. La marijuana, in particolare, è una pianta con un allergene appartenente al gruppo LTP. Le persone che sono allergiche alla cannabis possono avere più allergie alimentari di quelle che non lo sono.
Mestruazioni
I cambiamenti nei livelli degli ormoni femminili possono portare ad un aumento dell'istamina, una sostanza che viene rilasciata nelle reazioni allergiche. Durante o dopo la gravidanza e durante le mestruazioni, è più comune sperimentare reazioni allergiche, e queste sono più improvvise ed esagerate. Se i FANS vengono assunti durante le mestruazioni, il rischio aumenta.
Perché gli LTP sono pericolosi
Gli LTP sono potenti allergeni alimentari di cui dobbiamo temere perché hanno caratteristiche che rendono molto difficile creare strategie di prevenzione, come effettuare trattamenti specifici negli alimenti o nell'ambiente in modo che la possibile reazione allergica non si manifesti o si manifesti meno intensità.
Questo, aggiunto al fatto che l' anafilassi (una grave reazione allergica) è la manifestazione clinica più comune della LTP, ne ha fatto una delle allergie alimentari più temute.
I sintomi sono molto variabili
Inoltre, c'è una difficoltà nella sua diagnosi e trattamento. È stato dimostrato in vari studi che i sintomi di ipersensibilità all'LTP sono molto variabili tra i diversi pazienti. Ci sono persone che tollerano cibi a cui sono fortemente sensibilizzate, altre che reagiscono solo in presenza di cofattori e altre che, pur essendo scarsamente sensibilizzate a determinati alimenti, sperimentano gravi reazioni allergiche.
Pertanto, molti operatori sanitari ritengono necessario, anche nella popolazione che non suggerisce una sintomatologia che suggerisca un'allergia a questa proteina, includere il test LTP di routine nella diagnosi di qualsiasi allergia alimentare, soprattutto nelle aree geografiche in cui il la prevalenza della sensibilizzazione è considerevole.
Secondo lo studio Allergology 2022-2023, pubblicato dalla Società Spagnola di Allergologia e Immunologia Clinica, nel nostro paese, il 12,1% dei pazienti con allergie presentava anafilassi, con la sensibilizzazione alle piante LTP che è la causa più frequente di anafilassi nell'area Mediterraneo.
Anche le persone sensibili a un numero maggiore di LTP in alimenti diversi hanno maggiori probabilità di avere una reazione grave. Purtroppo, però, non sono stati effettuati studi specifici nel nostro Paese sulla prevalenza e incidenza della sensibilizzazione alla LTP.
Come viene diagnosticata la "sindrome LTP"?
Se si sospetta di avere un'allergia o una sensibilizzazione a determinati alimenti, si consiglia di recarsi dall'allergologo (medico specialista) per fare la diagnosi effettuando l'anamnesi del paziente e test cutanei (prick-test) e test di sangue comune (IgE specifiche) .
Va tenuto presente che, in molti casi, a causa dell'elevata reattività crociata degli LTP con i pollini, si verificano falsi positivi, quindi lo specialista deve valutare un test di esposizione con il cibo in condizioni opportunamente controllate (in un ospedale o centro sanitario preparato).
Trattamento dell'allergia all'LTP
In tutti i casi, prima del trattamento, è essenziale un'adeguata diagnosi e valutazione individuale da parte dell'allergologo e insieme al dietista-nutrizionista se sono necessarie linee guida per l'alimentazione preventiva.
Nella maggior parte dei casi, il paziente dovrebbe evitare gli alimenti che provocano una reazione. Inoltre l'allergologo può consigliare trattamenti come l'immunoterapia sublinguale specifica.
Se il paziente si reca al pronto soccorso e c'è il rischio di shock anafilattico, verrà somministrata adrenalina. I pazienti a rischio devono portare adrenalina preriempita per l'autosomministrazione.
Devi solo evitare cibi specifici
In generale, una persona con diagnosi di allergia alimentare con LTP non dovrebbe essere raccomandata per evitare tutti i prodotti di origine vegetale che contengono questo tipo di proteine, poiché una dieta troppo restrittiva potrebbe causare carenze nutrizionali.
Gli alimenti che hanno provocato una reazione allergica dovrebbero essere evitati, ma quelli che, sebbene contengano LTP, sono stati tollerati fino ad allora, dovrebbero continuare a essere consumati. Sappiamo che le persone colpite non reagiscono allo stesso modo a tutti gli alimenti che li contengono.
Pertanto, la raccomandazione medica deve essere individualizzata, deve tenere conto delle precedenti reazioni che il paziente ha avuto agli alimenti coinvolti e alla loro qualità di vita.
Infatti, da un punto di vista pratico, continuare a consumare cibi con LTP può essere considerato un tipo di "immunoterapia orale", che ne favorirebbe l'evoluzione ed eviterebbe il deterioramento del sistema immunitario del soggetto affetto per una totale mancanza di esposizione all'allergene. .
Ricorda che frutta e verdura sono ingredienti fondamentali di qualsiasi dieta benefica per la salute. Anche se reagisci a qualche LTP, dovresti continuare a consumare altre verdure che tolleri bene. Se hai dubbi, consulta il tuo allergologo o il tuo dietologo-nutrizionista specializzato.
Perché le allergie aumentano?
Le allergie alimentari aumentano e le ragioni che vengono prese in considerazione sono diverse. I tossici emessi nell'aria dalle industrie e dai mezzi di trasporto hanno aumentato il potenziale allergenico di pollini e alimenti.
Il riscaldamento dell'atmosfera fa sì che i periodi di impollinazione siano più lunghi e, quindi, che siamo più esposti agli allergeni.
Inoltre, la creazione di piante transgeniche resistenti ai parassiti potrebbe comportare l'espressione di proteine che possono essere allergeniche, spiega la dott.ssa Esther Fernández Calvo.
Alcuni pesticidi utilizzati nell'agricoltura convenzionale possono moltiplicare di 10 le proteine allergeniche negli alimenti. Inoltre, secondo uno studio pubblicato su Annals of Allergy, Asthma & Immunology, i pesticidi, già presenti nel corpo, aumentano la sensibilità agli allergeni negli alimenti.
Júlia Farré è una dietista-nutrizionista
