Anche i cibi vegetali possono causare allergie

Claudina navarro

Frutta, verdura, cereali, legumi, noci e semi sono cibi sani, ma possono causare reazioni allergiche nelle persone sensibilizzate. Questi tipi di allergie, che stanno crescendo, possono essere prevenuti e trattati.

Hai preparato uno spettacolare menu salutare interamente vegetale. Con la sua lattuga, germogli, cipolla e pepe, ceci e un delizioso paté di anacardi appena fatto. Tutto naturale e con molti ingredienti biologici. Lo mangi e presto inizi a sentire disturbi digestivi e prurito … Pensi che qualcosa ti abbia fatto stare male, ma che cos'è? Come è possibile?

Differenze tra intolleranza e allergia

È sempre possibile una reazione negativa del corpo al cibo sano e buono. Questa risposta può essere dovuta a un'intolleranza o un'allergia.

La differenza tra l'una e l'altra è che l'allergia comporta una reazione del sistema immunitario, con un aumento degli anticorpi IgE, rilevabile dagli esami del sangue.

Le intolleranze, invece, sono normalmente dovute ad alterazioni dell'apparato digerente, carenze enzimatiche o una particolare sensibilità a qualche componente del cibo. Possono essere superati curando il disturbo digestivo, anche se a volte l'unica soluzione è evitare il cibo, come nel caso dell'intolleranza al fruttosio o al glutine.

Quali sono i sintomi?

I sintomi compaiono entro un'ora dal consumo del cibo. Quando compaiono più tardi, di solito non è un'allergia, ma un'intolleranza.

Locale o generale. Il disagio può manifestarsi solo in bocca e in gola o nel sistema digerente, ma è più frequente una reazione generale di intensità variabile, con sintomi a carico del tratto gastrointestinale e sulla pelle (prurito, orticaria, gonfiore sottocutaneo e sensazione calore). L'apparato respiratorio è meno frequente.
Disagio digestivo Nausea, vomito, diarrea e dolore addominale possono comparire improvvisamente dopo l'ingestione. Gli stessi sintomi con minore intensità e che si mantengono nel tempo non sono solitamente dovuti all'allergia.
Dermatite atopica. Un terzo dei casi può essere causato da ipersensibilità a vari alimenti e pollini. La diagnosi viene fatta con una dieta di eliminazione e provocazione controllata.
Shock anafilattico. Occasionalmente possono verificarsi reazioni gravi che causano soffocamento, compromissione cardiovascolare, ipotensione e perdita di coscienza. Se non trattata immediatamente, può essere fatale. I primi sintomi sono generalmente prurito alla bocca, disfonia, gonfiore delle labbra, della lingua, dell'ugola e della laringe.
Nessuna prova. Non è dimostrato che orticaria cronica, rinocongiuntivite e rinocongiuntivite cronica, otite media sierosa, cefalea vascolare, disturbi comportamentali, artrite e altri sintomi infiammatori cronici possano essere dovuti ad allergie alimentari.

Quali alimenti provocano allergie o intolleranze?

Siamo abituati a parlare di "allergeni", come se solo alcuni agenti ambientali o alimenti potessero scatenare allergie. In realtà, qualsiasi alimento può causare un'allergia, anche se alcuni lo fanno più frequentemente.

Si stima che le allergie alimentari colpiscano tra l' 1 e il 3% della popolazione, ma è una condizione in aumento, poiché l'incidenza è raddoppiata tra il 2005 e il 2022-2023, secondo studi della Società Spagnola di Allergologia e Immunologia clinica.

Fattori vari come l'igiene, le abitudini alimentari, soprattutto durante l'infanzia, l'inquinamento ambientale o il cambiamento climatico, tra gli altri, contribuiscono a questo aumento .

Perché si verifica un'allergia vegetale?

Tra i bambini, gli alimenti di origine animale - uova, latte e pesce - sono le cause principali. Al contrario, tra gli adulti, le allergie alle verdure sono più comuni, come noci, frutta fresca, legumi e verdure.

L'allergia non è all'intero alimento, ma a specifiche proteine idrosolubili o glicoproteine presenti nella sua composizione.

La maggior parte di queste proteine - non tutte - sono stabili al calore, agli acidi e agli enzimi, quindi non importa se mangiamo cibi crudi o cotti, produrranno sempre una reazione.

D'altra parte, possiamo essere allergici a una specifica proteina che si trova esclusivamente in un alimento, e quindi solo quel prodotto ci farà stare male, oppure possiamo rispondere a una proteina o proteine simili che si trovano in vari alimenti e nei pollini delle piante, che possono o non possono appartenere alla stessa famiglia botanica.

Verdure

Nel nostro ambiente i ceci e le lenticchie sono i legumi più consumati e quelli che producono il maggior numero di casi di allergie, con tendenza all'aumento.

L'aumento dell'incidenza sembra essere correlato al consumo precoce sotto forma di arachidi, soia e lupini "nascosti" negli alimenti ultra trasformati, secondo il rapporto del Comitato Scientifico dell'Agenzia Spagnola per la Sicurezza Alimentare e la Nutrizione (AESAN) sulle Allergie Alimentari. D'altra parte, il pisello è il legume che produce meno allergia.

Grano e altri cereali

Quando si parla di grano si pensa subito al glutine e alla celiachia, ma è possibile non essere celiaci o sensibili al glutine e subire una risposta allergica ad un'altra delle sue proteine. Cioè una cosa è l'intolleranza e un'altra è l'allergia, e lo stesso cibo può essere protagonista per diversi motivi.

Nel nostro ambiente l'allergia al grano e ad altri cereali è rara (raggiungono solo il 2,1% dei casi di allergia alimentare). A volte, soprattutto nei bambini, un'allergia al grano si manifesta sotto forma di dermatite atopica.

D'altra parte, nelle farine che vengono conservate in luoghi umidi e caldi (dove si segnalano più casi è nelle Isole Canarie) , gli acari possono moltiplicarsi , provocando una reazione nelle persone ad essi allergiche.

Frutta e verdura

Nell'area mediterranea la frutta è la prima causa di allergie alimentari, con una percentuale del 44,7% dei casi. Più della metà sono prodotti della risposta alle "proteine LTP".

Tra le verdure l'allergia al pomodoro è una delle più frequenti e il sedano è di particolare interesse perché ha la capacità di produrre la pericolosa risposta anafilattica. D'altra parte, l'allergia alla lattuga è molto rara.

Noccioline

Le allergie alle noci hanno sintomi simili, che sono spesso intensi e immediati e possono diventare gravi. Sono tra le allergie alimentari più frequenti: rappresentano il 28,4% dei casi e colpiscono in misura maggiore i bambini.

L' introduzione prematura delle noci favorisce le allergie, quindi l'Agenzia spagnola per la sicurezza alimentare e la nutrizione consiglia di introdurle a partire dai 3 anni di età.

I semi di sesamo e senape sono tra i più virulenti che provocano reazioni allergiche in Europa. Ecco perché questi due alimenti sono nell'elenco degli allergeni soggetti a notifica negli alimenti confezionati. Le persone con allergia al sesamo o alla senape - ampiamente utilizzate in condimenti e salse - dovrebbero prestare molta attenzione nei ristoranti, nei panifici e nei fast food.

Cosa puoi fare in caso di allergia o intolleranza alimentare?

Diagnosi

Il test più utile in caso di allergie vegetali si chiama prick-prick e consiste nell'applicare cibo fresco su una puntura nella pelle.
I test in vitro consentono di osservare la reazione del siero estratto a contatto con un gran numero di campioni. Tre di questi test sono chiamati RAST, CAP ed ELISA.
Il test di provocazione serve a confermare l'allergia: consiste nell'evitare il cibo e poi osservare la reazione al suo consumo in un centro sanitario.
La conta sierica degli anticorpi IgE è indicativa solo negli adulti.
Altre opzioni: quando una causa allergica non viene scoperta, possono essere eseguiti studi sulla tolleranza ai disaccaridi, endoscopia o biopsia intestinale.

Prevenzione

L' allattamento esclusivo al seno per un minimo di 6 mesi riduce il rischio.
Nella dieta del bambino viene introdotto un nuovo alimento ogni due settimane (in questo periodo viene assunto quotidianamente e poi due volte a settimana).
I cibi locali e stagionali sono preferibili a quelli lavorati, modificati, immagazzinati e trasportati su lunghe distanze.
I nutrienti antiossidanti (vitamine A, C ed E e polifenoli) e gli omega-3 (in noci, lino e chia) in dosi elevate possono prevenire le allergie, sebbene ci siano studi contrastanti.
I probiotici (Lactobacillus rhamnosus insieme a frutto e galattooligosaccaridi) possono prevenire e curare la dermatite atopica.

Trattamento

Evitare completamente il cibo offensivo - confermato con un test di provocazione - per uno o due anni può risolvere l'allergia in un terzo delle persone colpite.
L'allergologo può tentare la desensibilizzazione orale: il cibo viene somministrato in dosi crescenti fino a raggiungere la tolleranza. Questa desensibilizzazione può essere perseguita anche con vaccini sublinguali.
Una miscela di piante della medicina tradizionale cinese chiamata FAHF-2 - una variazione delle formule tradizionali Wu Mei Wan e Ling Zhi - ha dimostrato in studi iniziali la sua efficacia nel bloccare la reazione alle arachidi e ad altri allergeni, spiegano gli allergologi Petruta Cristina e Belén de La Hoz, dell'Ospedale Universitario Ramón y Cajal di Madrid.