Amore e sesso: perché sono collegati
Ignacio Morgado. Professore di Psicobiologia
Dietro le nostre scelte di coppia c'è un impulso che governa l'intero regno animale, compreso l'uomo: la sessualità.
L'amore è un sentimento, un'emozione sociale e consapevole che implica lussuria, passione e legame tra i membri della coppia. Gli antropologi, come la popolare Helen Fisher, hanno suggerito che l' attrattiva basata sul sesso negli esseri umani si è evoluta in amore romantico o appassionato, una forma di legame o unione che, da una prospettiva evolutiva, tende a garantire la stabilità della coppia a garantire la cura dei genitori della prole.
Ormoni, la chimica dell'amore
Il cervello degli innamorati provoca reazioni fisiologiche e rilascia sostanze chimiche importanti per creare quel sentimento d'amore. Da un lato, induce la produzione gonadica di ormoni, come gli androgeni maschili o gli estrogeni femminili, che aumentano il desiderio sessuale.
Nell'amore romantico iniziale, il cervello produce anche sostanze stimolanti, come la feniletilamina o la dopamina, inducendo uno stato di euforia e passione. E il contatto sessuale e la copulazione producono il rilascio cerebrale di ormoni, come l'ossitocina e la vasopressina, che contribuiscono al desiderio di stare insieme, cioè all'unione o al legame tra questi individui.
Inoltre, la passione iniziale è caratterizzata dall'inibizione di sostanze cerebrali, come la serotonina, che stabilizzano l'umore, o dalla disattivazione di regioni del cervello, come la corteccia frontale, coinvolte nella logica e nel ragionamento. Forse è per questo che si è detto che l'amore è cieco.
Amore e sesso: due diversi meccanismi cerebrali
L'amore e il sesso sono diversi in quanto l'uno può esistere senza l'altro; Funzionano in modo diverso e dipendono dal cervello e dai meccanismi ormonali che, sebbene sovrapposti, sono ampiamente diversi.
Quindi, mentre entrambi i tipi di motivazione, amore e sessuale, richiedono una soddisfazione urgente, il sesso è solitamente soddisfatto del rapporto, mentre l'amore può durare anche anni.
Tuttavia, l'amore cambia nel tempo: l'ardore e la passione iniziali lasciano il posto a un amore più maturo, un'emozione più rilassata e consistente, dove i cervelli innamorati secernono già diverse sostanze, come endorfine ed encefaline, inducendo stati meno appassionato relax, soddisfazione e benessere.
Tali sostanze creano anche più dipendenza in natura, rendendo difficile superare la separazione o la perdita di una persona cara.
Emozioni sociali: una risposta adattativa
Ma a cosa servono le emozioni sociali, come il senso di colpa o l'amore romantico? Come le emozioni più elementari, anche quelle sociali sono state favorite dalla selezione naturale, poiché hanno un valore adattivo.
Lo psicologo evoluzionista Robert Trivers sostiene che senza colpa, la nostra tentazione di mentire potrebbe essere maggiore, poiché mentre mentire è benefico a breve termine, può essere molto dannoso a lungo termine.
Inoltre, è più probabile che altri collaborino con noi sapendo che il senso di colpa riduce la nostra tendenza a mentire. E se mentiamo e dimostriamo senso di colpa, possiamo anche essere perdonati.
La colpa è, quindi, un tipo di emozione sociale che aumenta la probabilità di futura cooperazione e reciprocità tra le persone, da qui il suo valore adattivo.
Possiamo dare una spiegazione simile dell'amore romantico Anche lo psicologo evoluzionista Robert Frank ritiene che questo tipo di amore si sia evoluto per garantire l'unione e la cooperazione tra due persone.
Certamente l' amore rende difficile l'infedeltà e il rischio di trovare un partner migliore da un momento all'altro. E sebbene le coppie non debbano stare insieme per tutta la vita, l'amore crea l'impressione che lo facciano e, quindi, aiuta a stabilizzare l'unione. Allo stesso modo, la gelosia aiuta a impedire alle coppie di rompere questi impegni.
L'antropologa americana Helen Fisher ha reso popolare la frase "Non fare l'amore con la persona di cui non vuoi innamorarti", perché è convinta che la copulazione crei legami e attaccamento tra i membri della coppia rilasciando ossitocina e vasopressina.
Ma, allo stesso tempo, il maggiore sviluppo della corteccia cerebrale umana modifica i comportamenti istintuali e aumenta la rilevanza degli stimoli e dei fattori di condizionamento sociale.
In pratica, sembra ancora più probabile che l'infedeltà romantica porti all'infedeltà sessuale, piuttosto che il contrario. Possiamo quindi affermare che, sebbene diversi e, in un certo modo, indipendenti, amore e sesso siano evolutivamente correlati, operando in pratica con un alto grado di accoppiamento che origina una grande influenza reciproca.
