Dieta vegetale, più sana per te e per il pianeta

Lucia Martinez

Il consumo di carne e prodotti di origine lontana è dannoso per la salute e l'ambiente. L'alternativa: mangiare frutta e verdura ricca di agricoltori locali

Sono necessari diciotto volte meno terra, dieci volte meno acqua, nove volte meno carburante, dodici volte meno fertilizzanti e dieci volte meno pesticidi per ottenere un chilogrammo di proteine dai fagioli che per produrre un chilogrammo di proteine ​​dalla carne bovina. Se invece che con i fagioli facciamo il confronto con pollo e uova, il vitello è ancora sei volte meno efficiente.

Sono i dati dello studio pubblicato sulla rivista Public Health Nutrition nel 2022-2023 sul costo ambientale di diverse fonti proteiche. Ridurre, quindi, il consumo di alimenti di origine animale è un'arma potente nella lotta per un mondo più giusto e sostenibile. A cui va aggiunto l'impatto positivo che una simile decisione avrebbe sulla nostra salute, poiché se le indagini svolte concludono qualcosa e tutte le organizzazioni di sanità pubblica concordano su qualcosa, è che il consumo di alimenti a base vegetale dovrebbe essere aumentato in la nostra dieta.

Ogni chilo di carne bovina necessita di 15.400 litri di acqua per la sua produzione. Un chilo di legumi, solo 5.000 litri circa

L' impronta ecologica è il concetto utilizzato per misurare l'impatto ambientale delle attività umane. L'impronta ecologica mette in relazione la domanda di risorse naturali con la capacità del pianeta di compensarle e ripristinarle. Per questo tiene conto sia del suolo che dell'acqua necessaria per produrre queste risorse, oltre che dell'emissione di CO2, nonché della capacità di assimilare i rifiuti prodotti. È un indicatore fondamentale della sostenibilità, perché valuta gli stili di vita e le attività umane in relazione al loro impatto sulla terra e alla sua capacità di rigenerazione.

La terra è al limite

Secondo il rapporto Living Planet del Global Footprint Network, l'impronta ecologica media degli esseri umani oggi è di 2,6 ettari globali (una misura che esprime l'impronta) per persona, quando la capacità del pianeta è solo di 1,8.

• Consumiamo risorse e generiamo rifiuti ben oltre la capacità della Terra. Avremmo bisogno di un pianeta e mezzo per soddisfare la domanda attuale e di quasi quattro pianeti se fossimo tutti americani. L'impronta ecologica si è moltiplicata per 2,5 dagli anni 60. Se continuiamo su questa strada, ci stiamo dirigendo verso l'esaurimento delle risorse naturali e conseguenze come lo scioglimento della calotta polare.
• Un problema per i ricchi: sebbene sia una media globale, se guardiamo a paesi specifici possiamo vedere che quelli industrializzati hanno un'impronta molto più ampia di quella delle aree in via di sviluppo. Kuwait, Qatar ed Emirati Arabi Uniti occupano i primi posti, seguiti da Danimarca e Belgio. Gli Stati Uniti sono all'ottavo posto e la Spagna al quaranta, con un'impronta ecologica media di circa 4,3 ettari globali per abitante, ben al di sopra della media mondiale. In coda troviamo Palestina, Haiti, Pakistan o Eritrea. Questi sono dati che riflettono una realtà ingiusta.
• Un impatto globale: inizia così il rapporto della FAO - organizzazione alimentare delle Nazioni Unite - intitolato The Long Shadow of Cattle: «Questo documento è stato volutamente intitolato The Long Shadow of Cattle cercando un modo per attirare l'attenzione dei tecnici e dall'opinione pubblica sulla grande responsabilità che la produzione animale ha nei cambiamenti climatici, nell'inquinamento atmosferico, nel degrado del suolo, del suolo e dell'acqua, e nella riduzione della biodiversità ”.

Il costo della carne

Il lavoro della FAO descrive la situazione della produzione animale mondiale e il suo impatto sull'ambiente, sull'avanzamento del cambiamento climatico, sulla contaminazione delle falde acquifere, sulla biodiversità e persino su questioni politiche e sociali. Questo è il rapporto da cui si ricava il noto e agghiacciante fatto che l'allevamento di bestiame produce più gas serra di tutti i mezzi di trasporto messi insieme.

• Uccidere gli alberi: il rapporto indica anche che l'industria del bestiame è responsabile di gran parte della deforestazione e della perdita di biodiversità, poiché la terra dedicata alla produzione di foraggio rappresenta un terzo del terreno agricolo mondiale.
• Sporca e spreca l'acqua: è anche il maggior contributore all'inquinamento idrico grazie agli scarti degli animali stessi, antibiotici, ormoni, prodotti chimici utilizzati nelle concerie … Insomma, pone le basi per una produzione chiaramente insostenibile ma spinto dalla crescente domanda di prodotti a base di carne nel mondo. L'industria del bestiame richiede anche una grande quantità di acqua per nutrire un animale. Di quanto stiamo parlando? Secondo il Water Footprint Network, ogni chilo di carne di vitello richiede 15.400 litri di acqua. Un chilo di legumi, invece, necessita tra i 4.000 ei 5.000 litri. E l'acqua è una merce rara che non possiamo sprecare.
• Il clima cambia: il cibo percorre in media 3.827 km prima di raggiungere il nostro piatto e produce più di quattro tonnellate di CO2 -uno dei gas che riscalda l'atmosfera-, secondo il rapporto Food kilometri, di Friends of the Earth. Quelli che viaggiano di più sono pesce, crostacei e molluschi, seguiti da mangime e caffè, tè e spezie e, poco più sotto, legumi e frutta. È un buon motivo per guardare all'origine del cibo e scegliere quelli che sono stati prodotti più da vicino.

L'alternativa vegetale

Esistono alternative a questo spreco di risorse e ai disastri causati da questo modello alimentare? Sì, ma richiedono cambiamenti nello stile di vita. La dieta vegana emette la metà di CO ² rispetto alla dieta carnivora. Questa differenza è sufficiente per incoraggiarci a modificare il nostro menu.

Le linee guida ufficiali degli Stati Uniti 2022-2023 consigliano per la prima volta per motivi ambientali e di salute. Il pianeta e noi abbiamo bisogno di cibo locale, stagionale, non tossico, senza imballaggi inutili. Che sono stati ottenuti in modo sostenibile e senza sfruttamento. E possa esserci cibo per tutti , ora e in futuro.