La cucina con i fiori

I fiori commestibili sono usati non solo come elementi vistosi e decorativi in ​​piatti, cocktail, torte e altri, ma sono scelti in modo tale che il loro sapore sia compatibile con quello del piatto in questione in modo da poter essere consumati come parte di esso. Chiunque pensi che cucinare con i fiori sia qualcosa di nuovo o stravagante deve solo andare sui ricettari della cucina andalusa per rendersi conto che ci sono innumerevoli allusioni all'uso dei fiori in cucina.

Se guardiamo alle antiche civiltà, vedremo l'uso culinario dei fiori in culture come quella romana, greca o indù. Oltre a un gusto e un aroma gradevoli, rendono più attraenti diversi piatti, vini e liquori.
I fiori regalano sfumature di freschezza e sapori insoliti che sorprendono il commensale. Sebbene siano usati in modo decorativo, i loro colori sorprendenti e gli odori attraenti che emanano, non c'è dubbio che stimolano i sensi.
I fiori che vengono utilizzati sono innumerevoli; da petali di rosa appena tagliati, magnolia, gelsomino, fiori d'arancio, malva, maggiorana, violetta, verbena odorosa, nasturzio …

In diversi paesi dell'Oriente, i fiori di rosa, arancio e limone sono stati utilizzati fin dall'antichità come condimento in piatti prelibati e come ingrediente nelle marmellate.
Nei paesi bagnati dal Mar Mediterraneo è più conosciuto l'uso culinario di zucca e fiori di zucca, come primo piatto come guarnizione, farcito, fritto, ecc.
La cultura gastronomica messicana si è sempre distinta per le prelibatezze dei fiori, anche se nel tempo si è persa.

Come cucinare con i fiori?

Quando si scelgono i fiori per la cucina, è necessario seguire linee guida così rigorose quasi come con i funghi, poiché sono commestibili e anche tossici. Sii cauto e sii chiaro che non tutti i fiori possono essere mangiati, queste sono due premesse da tenere in considerazione prima di consumare qualsiasi fiore.

I fiori del fioraio, ad esempio, non sono i più indicati, poiché per mantenerli freschi di solito si aggiungono all'acqua conservanti tossici per la salute.
È necessario istruire il consumatore sull'uso sicuro di essi, poiché non tutti i fiori o parti di essi sono commestibili. In ogni caso, è stato avvertito che quelli che sono stati irrorati con insetticidi o che sono stati contaminati con prodotti agrochimici non devono essere consumati. In questo modo, solo i fiori coltivati ​​biologicamente vengono promossi come commestibili.

Tuttavia, quando si cucina con i fiori, è consigliabile seguire alcune regole culinarie, come si fa con altri cibi:

• Assicurati che i fiori esaltino il sapore del cibo principale e non lo mascherino.
• Consulta uno specialista del campo se dubiti che un fiore sia commestibile.
• Raccogli i fiori durante il giorno e con tempo asciutto.
• Raccogli solo quelli che verranno utilizzati in quel momento.
• Lavare accuratamente i fiori in acqua fredda, senza increspare i petali.
• Rimuovere gli stami, i pistilli e la base bianca dai petali per evitare un sapore leggermente amaro.
• Una volta lavate, lasciatele stese a scolare, asciugatele delicatamente con l'aiuto di un tovagliolo, prendendole per il picciolo.
• Alcuni fiori possono essere essiccati per essere utilizzati fuori stagione, come la lavanda, l'erica o le rose.
• La maggior parte dei fiori può essere conservata in frigorifero e durerà fresca e in perfette condizioni per una settimana.

I più conosciuti sono le rose ei fiori gialli delle zucche, ma puoi anche preparare buoni piatti con papaveri, garofani, fiori d'arancio, crisantemi, malve, viole del pensiero, gelsomino, gladioli, salvia o violette, tra molti altri. Si consiglia di consumare solo fiori ben identificati di origine sicura.

I fiori di zucca, dal sapore delicato e dolce, sono i più comuni nella gastronomia di vari paesi come l'Italia (zuccini) e il Messico dove viene utilizzato in tamales, frittelle e zuppe. Gli italiani invece li prediligono come ripieno per ravioli e crocchette. Queste sono tutte verdure ben note. L'uso culinario dei suoi fiori (cotti, in stufati e zuppe o fritti dopo averli passati attraverso una pasta come le frittelle), molto meno. Ovviamente, se vengono utilizzati tutti i fiori di una pianta, non ci saranno frutti. Si verificano per un lungo periodo in estate.

Le calendule, sebbene abbiano un sapore un po 'amaro, vengono utilizzate insieme alle foglie per aromatizzare le bevande. Questo annuale fiorisce abbondantemente in inverno e in primavera. Il suo utilizzo come medicinale, in unguenti, è noto da secoli anche per il suo potere curativo. I fiori sono gialli, arancioni, marroni o bicolore; di loro le ligule (petali) vengono utilizzate, crude, in insalate dolci o salate, e con pasti o dessert che hanno uova come kiches, budini e budini.

Con loro si preparano dolci come il famoso cinorrodo di Bariloche, torte, macedonie, peperoncini sott'aceto e come ingrediente nelle salse di mare.

Rosa canina (frutti) per fare marmellate e sciroppi, petali di fiori per insaporire insalate e dolci. Le foglie giovani essiccate e le radici per il tè.
Anche i petali delle rose coltivate sono commestibili e servono per aromatizzare marmellate o dolci. Può essere caramellato per aggiungere alle torte o fritto con le uova per fare delle omelette.
Tutte le specie di rose sono commestibili. I suoi frutti contengono enormi quantità di vitamina C e sono stati utilizzati in tempo di guerra quando mancava frutta o verdura fresca.

Costituiscono un mezzo naturale di sopravvivenza sul campo, poiché durano sull'albero per tutto l'autunno e l'inverno. Dobbiamo solo stare attenti a rimuovere i semi e i peli che irritano la bocca.

I gerani sono originari dell'Africa e forniscono diverse fragranze a torte e pasticcini: Pelargonium graveolens (rosa), Pelargonium crispum (limone), Pelargonium odoratissimum (mela) e Pelargonium tomentosum (menta). I fiori più freschi dovrebbero essere sempre usati poiché perdono rapidamente il loro aroma.

È un fiore comune nei giardini in inverno e in primavera. Viene venduta come annuale, ma nei climi freddi è perenne. Ideale per pieno sole e terreni drenati. Si consuma crudo in insalata e si usa per guarnire.

Ben note come piante da giardino e fiori recisi. Sono perenni, originari dei climi freddi e delle regioni montuose. Richiedono pieno sole, ma non vanno bene nelle zone calde. Fioriscono in primavera o in estate. I suoi petali, di forme vistose e di diversi colori, vengono utilizzati nelle macedonie e mescolati alla panna.

La primavera è una delle piante più comuni nel giardino d'inverno. La sua fioritura avviene in colori rari come blu scuro, terracotta, viola, azzurro e in due colori. È una perenne a clima freddo, ma nelle zone più calde viene coltivata come annuale. Richiede sole mattutino, luoghi freschi e terreni ricchi. Si propaga per divisione dei cespugli in autunno o per seme. I suoi petali vengono consumati nelle insalate verdi o usati per decorare.

Quelli viola non odorano nulla

Conosciute come piante stagionali in autunno, inverno e primavera, sono annuali e vengono seminate in autunno. I suoi petali possono essere utilizzati in insalate dolci o salate, a cui aggiungono colori insoliti come terracotta, nero, viola, viola, giallo, grigio. Sono anche irresistibili con i formaggi.
Violette

Nell'antica Grecia era un simbolo di fertilità. Viene utilizzato come infuso digestivo, ma è in cucina dove trova il suo migliore impiego come elemento decorativo e ingrediente dal sapore delicato in dolci, insalate e come ripieno di tortillas. Le violette possono essere consumate fresche, essiccate e candite. È preferibile evitare quelli gialli perché sono molto lassativi. Le foglie crude o cotte sono spesso usate per addensare le zuppe

Le famose violette compaiono a fine inverno e annunciano la primavera con la loro fragranza deliziosa e unica. Sono disponibili in diversi colori: viola, bianco, azzurro, rosa, viola o giallo. I suoi fiori sono commestibili e vengono utilizzati nelle insalate dolci o salate, ma anche cristallizzati o per fare liquori.

I bulbi sono perfettamente commestibili, così come i suoi fiori. Esistono in una sorprendente varietà di colori, semplici o misti. I suoi petali crudi si usano nelle insalate, oppure farciti con tonno e patate lesse ed erba cipollina su un materasso di foglie verdi. Crescono perfettamente nei climi freddi.

Molto noto, è di un colore arancione molto intenso, e altri meno comuni anche se molto più attraenti. I petali dei suoi fiori sono commestibili e hanno un gusto particolare, un po 'piccante. Si usano crudi nelle insalate, oppure i fiori vengono riempiti con palline di formaggio, sale, pepe ed erba cipollina.

Pianta dal sapore piccante viene utilizzata anche per fiori, foglie e bottoni. Si consumano in insalata dove si sposano bene con il prezzemolo.

La camomilla è una pianta conosciuta da tempo immemorabile come medicinale, e attualmente ne esistono grandi piantagioni per esportare i fiori essiccati per ottenere oli essenziali. È una pianta annuale la cui fioritura avviene a fine inverno e primavera. I petali crudi vengono utilizzati nelle insalate dolci o salate e per preparare il tè.

Molto popolare oggi, il suo uso culinario è comune in Estremo Oriente. Dà i suoi fiori dalla fine dell'inverno al tardo autunno, combinando diverse varietà. Sono piante perenni che richiedono pieno sole. I fiori si mangiano interi, come gemme o una volta appassiti, in stufati e zuppe. Possono anche essere saltati e serviti con verdure.

È un annuale, consumato fin dal Medioevo come verdura cotta. Viene ripiantato da solo e germina in autunno. Ha fiori blu ma ce ne sono anche alcuni con fiori rosa o bianco puro. Fioriscono per mesi in inverno e in primavera. I fiori si mangiano interi, crudi, in insalate di frutta o salate, o in cubetti di ghiaccio per i vini.

Los crisantemos son muy conocidos como plantas de jardín y como flores cortadas. Son plantas perennes, sub-arbustos, que florecen en otoño, con gran variedad de formas y colores. Se consumen sus pétalos crudos en ensaladas, y con naranjas.

Es otra planta con flores vistosas y comestibles, blancas, rosas, bermellones, moradas, o purpúreas. Es perenne, requiere lugares húmedos y una sombra parcial. En la cocina se utiliza la corola completa, cruda, acompañando platos hechos con carne de cerdo, pescado y pollo, por su fuerte sabor.

Plantas de jardín, muy conocidas, de larga floración durante los meses más cálidos del año. Las flores son de color crema, amarillo, naranja, marrón, o bicolores. Requieren pleno sol. A los pétalos se les saca la parte blanca y se los usa para acompañar arroces.

Una hortaliza conocida por los gourmets, de la que se comen las raíces (se dice que tienen sabor a ostras). Es muy fácil de cultivar en suelos ricos y a pleno sol. También las flores son comestibles: de ellas se usan los pétalos crudos, en ensaladas dulces o saladas.

Las bayas para comer solas o, sobre todo, para hacer confituras, especialmente con moras. Las flores se pueden comer fritas en forma de buñuelos

Las especies americanas : Sambucus canadensis y Sambucus cerulea también presentan bayas y flores comestibles.
La especie mexicana Sambucucus melocarpa tiene bayas comestibles.

Todas las especies de saúco en las semillas contienen glucósidos cianogenéticos ( generadores de cianuro) y en la corteza así como en las hojas y frutos no maduros contienen el principio de la sambunigrina que, en contacto con una enzima , llamada emulsina, produce también ácido cianhídrico. No deben comerse, pues, sus frutos crudos, que resultan comestibles al someterlos a cocción o maceración.

La corteza puede resultar tóxica, especialmente a altas dosis. De igual manera el contacto de las hojas o las bayas en la piel puede producir casos de dermatitis.

Los síntomas que producen en caso de intoxicación son similares a los que resultan de ingerir almendras amargas.

Hojas tiernas en ensalada o cocidas. Flores secas y semillas para dar sabor al pan.

Los treboles son comestibles, siempre que se consuman con moderación. En cantidades grandes producen hinchazon de vientre. Algunos pueblos antiguos, como los indígenas americanos incluso regaban los campos silvestres para que produjesen más.

La violeta es una planta herbácea, de la familia de las violáceas con tallos rastreros, hojas radicales con peciolos muy largos, ásperas y en forma de corazón con bordes festonados. Produce pequeñas flores de color azul intenso, morado claro y a veces blancas de tallo largo y fino. Produce un suave aroma muy apreciado en perfumería, son famosas las violetas de la región de Toulouse en Francia y crece en las montañas de España.

Se emplea como planta de ornato en jardines y tiestos. Se la reconoce como símbolo de la modestia debido a que sus pequeñas flores parecen esconderse tímidamente bajo sus hojas grandes y acorazonadas.

Los síntomas de envenenamiento por planta van desde un simple dolor de estómago hasta fallos cardiacos y renales. Los niños son más vulnerables a sufrir graves consecuencias al ingerir parte de una planta venenosa, por lo tanto, es muy importante que conozcas cuáles podrían ser potencialmente dañinas.

• Adelfa
• Azafrán de otoño (Colchicum)
• Azalea
• Dicentra
• Hiedra inglesa (Hedera helix)
• Flor del tabaco (Nicotiana)
• Dedalera (Digitalis)
• Dicentra
• Glisina
• Iris
• Lantana
• Lirio o azucena del Valle (Convallaria majalis)
• Aconitum
• Adelfa (Nerium)
• Arveja dulce (Lathyrus)

Ejemplos de platos exóticos y sorprendentes

Los pétalos de rosas recién cortados, dorados en la sartén sin una gota de aceite y espolvoreados con azúcar hasta quedar escarchados. En países como Argelia o Túnez se emplean para perfumar platos como el cus cus y ciertos guisos de cordero. Su agradable aroma, su belleza y su sabor dulce las convierten en un atractivo ingrediente. Hoy día, se emplean frecuentemente en ensaladas acompañadas de frutas. Cuanto más perfumadas sean las rosas, más sabor y más olor dejarán en el plato.

Las ensaladas de pétalos de crisantemo o de magnolia, flores de jazmín y de hibisco son ideales como guarnición de las aves y los pescados.

Las flores de jazmín son muy utilizadas en Indonesia para perfumar platos de pollo y otras aves.
o La flor de menta, de tomillo o de cebollino combinan estupendamente con el pescado.
o En Europa, las flores se usan básicamente para aromatizar bebidas. En las ensaladas, se limitan a decorar; aunque cada vez es más frecuente encontrar mantequillas compuestas que se condimentan con pétalos de flores de jazmín, de naranjo o de limonero.

Las capuchinas, unas de las más utilizadas desde antiguo, debido a su sabor algo picante al principio recibían el nombre de berros de las Indias. Se emplea en ensaladas y combinan muy bien con perejil, estragón y cebolletas.

Las violetas combinan especialmente bien con las endibias y como relleno para tortillas. De sabor suave y delicado, se pueden consumir frescas, secas y confitadas.

La flor de lavanda es muy versatil y puede añadirse al conejo, al pollo y al arroz, así como emplearla para elaborar dulces y helados.

Las caléndulas eran muy apreciadas en la antigüedad por sus cualidades comestibles en La India, Grecia y algunos países árabes. Por su ligero sabor amargo, la caléndula se empleaba, junto con sus hojas para aromatizar caldos y bebidas.

Bueno como broche final les dejo una práctica receta:

Flores de calabacín con mozzarella

Ingredientes:
• 1 o 2 flores de calabacín por comensal, según tamaño
• 1 cucharadita de levadura
• leche
• harina
• 1 filete de anchoa por flor
• queso mozzarella
• sal
•aceite

Abrir las flores y limpiarlas delicadamente debajo del grifo.

Preparación:
Preparar una pasta (para rebozar) con leche, harina, sal y la levadura.
Poner en medio de cada flor un trocito (tamaño de 1 bastoncito) de mozzarella y 1 filete de anchoa o un poco de crema de anchoas y enrollar la flor como si fuera un paquetito.
Colocar los paquetitos en la pasta para envolverlos bien con ella, y cogiéndolos con una cuchara freírlos en aceite muy caliente.
Servirlos enseguida.