"La consapevolezza insegna ai bambini a concentrarsi meglio"

Gema Salgado e Mayra Paterson

La terapista olandese Eline Snel ha sviluppato un metodo di meditazione specifico per i bambini. La meditazione offre loro uno spazio di calma e sicurezza per connettersi con ciò che sentono.

Dire ai bambini di età compresa tra i cinque ei dodici anni di rimanere "calmi e vigili come una rana" e concentrati sul loro respiro sembra molto più intelligente che chiedere loro di concentrarsi o meditare per buona misura. Allo stesso modo un bambino può capire molto meglio che deve stringere le braccia e le gambe, dure come spaghetti crudi, in modo che quando la tensione viene allentata, quegli spaghetti sembrano morbidi come se fossero cotti, il che è un buon esercizio in rilassamento.

Queste sono alcune delle meditazioni attraenti che la terapeuta olandese Eline Snel racconta nel suo libro Calm and Attentive as a Frog , pubblicato da Ed. Kairós e che include anche un CD con undici meditazioni guidate. In questo modo, mette a disposizione di genitori e figli che lo desiderano uno strumento divertente e potente per riprendere la calma ed entrare nel percorso della conoscenza di sé .

La consapevolezza di Eline Snel per i bambini

Eline Snel, con gli occhi azzurri profondi e un atteggiamento sereno, è stata guidata lungo questi sentieri da una ricerca in meditazione fin dalla tenera età, la sua preoccupazione di trovare una soluzione perché la figlia di cinque anni potesse dormire normalmente e concentrarsi sulla scuola , così come il fatto di aver seguito l'allenamento di consapevolezza sviluppato da Jon Kabat-Zinn .

L'efficienza della sua tecnica è tale che il Ministero dell'Istruzione olandese ha deciso di offrire questa formazione a tutti gli insegnanti interessati.

-Cosa ti ha portato a scrivere Silenzioso e attento come una rana?
-L'origine di questo libro sono le esperienze che ho avuto con mia figlia dall'età di cinque anni, un paio di decenni fa. Aveva difficoltà a concentrarsi e dormire, e ho pensato a tutta una serie di semplici esercizi di consapevolezza che poteva facilmente capire ed eseguire per portarla a uno stato di calma, introspezione e concentrazione.

I risultati sono stati così positivi che avevo sempre pensato all'idea di tradurre questi esercizi in un libro , e qualcosa che mi ha fatto decidere è stato che, inoltre, negli ultimi anni ho tenuto corsi di consapevolezza in una scuola in Olanda. I genitori degli studenti, visto l'interesse dei loro figli per gli esercizi, mi hanno chiesto se ci fosse un libro in modo che i bambini potessero esercitarsi anche a casa. Avevo scritto un manuale per insegnanti, terapisti e insegnanti, ma niente per i genitori, finché non ho deciso.

-Come sei arrivato alla consapevolezza o alla consapevolezza?
-Ho insegnato in ospedale come infermiera e mi sono reso conto che, quando le cose andavano male, molte persone non sapevano come esprimere come si sentivano o come mettere in parole le proprie emozioni e sentimenti.

Allora avevo 25 anni. Ho iniziato insegnando a riconoscere le proprie emozioni e sentimenti . In Europa a quel tempo non si sapeva cosa fosse la consapevolezza, ma in America stava cominciando a emergere. A quel tempo ho sviluppato io stesso i corsi di consapevolezza che insegno oggi, perché sebbene dieci anni fa ho fatto il corso di consapevolezza di Jon Kabat-Zinn , i corsi che ho ideato per praticare a scuola rispondono a una mia precedente creazione. All'età di 19 anni o giù di lì ho iniziato a meditare ed è stato lì che sono nate le idee per quello che ho scritto su questo argomento.

-Qual è la differenza tra la meditazione e la consapevolezza?
-La consapevolezza è un metodo che utilizza le tecniche di meditazione vipasana nelle sue pratiche, ma la consapevolezza non consiste nel meditare . La meditazione classica è diversa, è una disciplina personale che di solito si fa seduti in silenzio o camminando.

-La consapevolezza si concentra maggiormente sul prestare attenzione al momento presente?
-E nell'accettare quello che c'è, senza esitazione o senza pensarci su. Le cose vengono accettate così come sono.

-La regolarità è importante quando si pratica?
-Sì, proprio come quando pratichi uno sport i tuoi muscoli si rafforzano, quando mediti spesso impari a concentrarti maggiormente su ciò che ti interessa.

-Quali vantaggi ottengono i bambini da queste pratiche?
-Si concentrano meglio su quello che fanno. La consapevolezza insegna loro a mettere da parte gli stimoli esterni e mettersi di più in ciò che pensano o provano, con il quale non sono così distratti e possono essere più concentrati su ciò che sta accadendo loro, ad esempio, o su ciò che stanno studiando. Inoltre, questa tecnica consente loro di capire che non sono ciò che sentono o ciò che pensano. In questo modo non si identificano o si bloccano con i problemi che si presentano.

Insegna loro a capire e ad accettare le loro emozioni

-Nel tuo libro parli molto di promuovere la fiducia e dare ai bambini uno spazio di calma e sicurezza.
-Questo tipo di meditazione permette al bambino di credere che i problemi o le sensazioni che ha ora passeranno , che non saranno per sempre. Se ti senti male adesso, tra un po 'starai meglio. Quando si pratica in una classe si vede che questa fiducia sta crescendo.

-Promuove anche un atteggiamento più gentile…
-Nel libro ci sono due esercizi che si riferiscono al fatto che essere gentili è divertente . Insegnano loro, ad esempio, a notare quando non sono gentili con se stessi o con gli altri. Dopo aver praticato per qualche tempo queste meditazioni, si osserva che i bambini hanno un atteggiamento più positivo verso se stessi e verso gli altri bambini.

Quando sono malati trovare che essi possono accettare che emocio n ; non c'è bisogno di negarlo o arrabbiarsi. Imparano che non devono sempre essere felici e felici o essere bravi ragazzi, e che anche le emozioni negative fanno parte di loro e va bene accettarle.

-I benefici di queste meditazioni sono stati dimostrati nei bambini iperattivi o con deficit di attenzione?
-In linea di principio, è più difficile per questi bambini, perché il loro pensiero è continuamente attivato, ma quando meditano per un po 'i risultati sono anche migliori che nei bambini che non presentano questi problemi. Viene mostrato loro come non smettono di muoversi tutto il tempo e che possono lasciar andare anche quello. Prima non si accorgevano di essersi mossi tanto e, se non lo sapevano, non potevano correggerlo.

-Queste meditazioni possono finire per diventare un momento di comunione tra genitori e figli. La famiglia può riunirsi per rilassarsi, interiorizzarsi e condividere. Cosa ti dicono i genitori a riguardo?
-Mi dicono che i loro figli possono esprimere meglio le loro emozioni o che distinguono meglio come la stanchezza li colpisce emotivamente . Quando sono irritabili possono metterlo in relazione con la stanchezza e, invece di continuare a lottare, ad esempio, vanno a dormire.

A scuola si riflette anche nei voti, man mano che guadagnano concentrazione. A volte i bambini chiedono ai genitori di ripetere queste pratiche perché trovano i loro genitori molto più gentili.

-Se i bambini meditano, avremo un futuro migliore?
- Decisamente sì. I bambini possono esprimersi meglio e in questo modo non sempre hanno bisogno di competere e vincere e possono essere più empatici . Il futuro è loro.

Vai dalla testa alla pancia

-In che modo ci giova interrompere la nostra attività e prestare attenzione alla nostra respirazione ea come ci sentiamo?
-Ci permette di essere presenti nel presente e di viverlo , e di non pensare a cose tra una settimana o un mese da adesso. Così possiamo sentire meglio le cose e prendere decisioni migliori, perché siamo più presenti in ciò che sentiamo. Il motto per vivere il momento sarebbe: "Se lo perdi adesso, lo perderai anche tu".

-A volte vorremmo rallentare il flusso dei pensieri, ma più ci proviamo, più accelerano. Quale esercizio suggerisci per calmare quel rumore mentale?
-Non puoi fermare i tuoi pensieri, ma puoi concentrarti su qualcosa di diverso. Per questi casi, consiglierei il capitolo di The Worries Factory , in cui i bambini imparano a distogliere la loro attenzione dalla testa, rilassandosi lontano dai pensieri e respirando dalla testa alla pancia, dove non ci sono pensieri e regnano calma profonda e pace.

-In un mondo dominato dalla fretta, dall'immediatezza tecnologica e dalla disconnessione personale, fermarsi a meditare ti permette di trovare un significato più grande nella vita?
-Se riesci a lasciar andare gli stimoli esterni e pensare a tutto ciò che viene da dentro di te, vedi più chiaramente dove vuoi andare. È come le tipiche sfere di cristallo che hanno dentro un paesaggio innevato: quando si scuotono i fiocchi si muovono e non si vede nulla, ma quando li si lascia calmi e la neve si è depositata, si vede tutto nitido.

-Molti insegnanti e psicologi sono interessati al tuo metodo. Stiamo parlando di pedagogia per i tempi nuovi?
-Sì, totalmente. Negli studi di pedagogia in molte università olandesi, questa tecnica è attualmente implementata come materia obbligatoria. E il Ministero dell'Istruzione olandese ha deciso di offrire questa formazione agli insegnanti interessati.

-Come possiamo accettare di più e giudicare di meno?
-Devi lasciare che i pensieri vadano e vengano. Se accetti i pensieri che hai, senza nutrirli, in qualche modo stai accettando te stesso.

Un esercizio di consapevolezza con i bambini da provare

-Mi piace il tuo esercizio dell'albero dei desideri, che aiuta i nostri desideri più puri a diventare realtà. Cosa c'è di speciale in questa meditazione così coinvolgente?
-I bambini vogliono sempre cose che non hanno : che i genitori non si separino, per esempio, e molte altre. Questo albero, nei cui rami sono alloggiate le colombe con le quali possiamo comunicare e che un giorno voleranno via, rappresenta la speranza che prima o poi le cose cambino; Ecco perché gli piacciono sia i giovani che i vecchi.

-Qual è il tuo più grande desiderio riguardo a questo progetto?
-Bene, le scuole di tutto il mondo praticano la consapevolezza!

-Se la nostra mente può distorcere le percezioni e la meditazione aiuta a correggerla, potrebbe esserci qualcosa nella struttura della nostra coscienza che è al di là o al di sopra della mente?
-Penso di sì, che ci sia qualcosa che ci permette di concentrarci chiaramente all'interno di ogni essere umano e che è più grande del nostro pensiero.

Esercitati dal punto di vista del bambino per insegnargli

Eline Snell ha tenuto un seminario a Barcellona su come aiutare i bambini a coltivare la consapevolezza.

"È facile cadere nel dare istruzioni a un bambino come 'rilassarsi' o 'concentrarsi'. Ma cosa significa 'rilassarsi' o 'concentrarsi'?" Questa è stata una delle domande che Eline Snel ha posto agli insegnanti e ai genitori che hanno partecipato al workshop.

La risposta? Difficile … anche per un adulto. Allora come spieghi a un bambino cosa significa rilassarsi o cosa significa concentrarsi? E se, invece, suonassimo seduti per un po 'come una rana? Questa immagine invita il bambino a rendersi conto che può essere calmo e silenzioso, semplicemente respirando e osservando, senza reagire a nessuno stimolo.

Nel laboratorio abbiamo potuto testarlo e riflettere su come da quella quiete, e attraverso storie e giochi basati su metafore, si possa insegnare ai bambini a prestare attenzione al proprio respiro, ad essere più consapevoli del proprio corpo, a identificare e gestire meglio le proprie emozioni … E, soprattutto, preservare quella capacità di vivere nel presente che spesso si perde invecchiando.