Anche le piante che crescono sulle strade vengono mangiate!

Jordi Cebrián

Hai notato le erbe che crescono sulle strade o ai margini di un giardino? Sono alimenti con buone dosi di nutrienti essenziali.

Gran parte delle piante di cui oggi si nutre l'umanità derivano da poche specie cresciute naturalmente in un arco di terra di appena 3.000 km, tra Palestina, Siria e Golfo Persico, con un nodo centrale nella pianura tra i fiumi Tigri ed Eufrate. Era la cosiddetta Mezzaluna Fertile , da cui proviene la coltivazione di grano, orzo, lino, ceci, piselli o lenticchie.

Tuttavia, la natura ci offre un numero schiacciante di piante commestibili e molte di esse crescono nel nostro ambiente, ma le ignoriamo, diffidiamo di loro o le percepiamo come banali o sporche.

Nonostante il fatto che le popolazioni umane tendessero a nutrirsi di una proporzione sempre più limitata di specie vegetali da cui sono state ottenute produzioni massicce , la verità è che in alcune piccole comunità, specialmente in popolazioni isolate o durante periodi di carestia, Sono state utilizzate piante molto meno esplorate per ottenere tutti i nutrienti di cui avevano bisogno.

Le piante selvatiche sono il tesoro di una dieta sostenibile

Il consumo di queste piante è attualmente rivendicato dai gruppi che promuovono i vantaggi di una dieta sostenibile rispetto a una che risponda soprattutto agli interessi economici privati.

Il consumo responsabile delle specie selvatiche, che crescono naturalmente in campo, fa parte di un necessario ritorno alle origini, che evita le monocolture e l'uso di pesticidi, e che arricchisce anche nutrizionalmente la dieta.

Ci riferiamo alle "piante selvatiche" per differenziarle dalle "piante coltivate". Sono, quindi, quelle che crescono spontaneamente nel nostro ambiente naturale , che sono generalmente specie autoctone della regione, sebbene siano incluse anche alcune specie "subspontanee" derivate da colture antiche.

Scopri le piante selvatiche

Tendono ad apparire più o meno abbondantemente ovunque e passano completamente inosservate a chi non è minimamente sensibile o appassionato di botanica.

Le popolazioni rurali vi hanno fatto ricorso solo in periodi difficili, quando i raccolti sono falliti, per evitare la fame o come supporto circostanziato. Ma la verità è che queste specie contengono molti dei nutrienti essenziali di cui abbiamo bisogno.

Non sono "erbacce"

Un buon numero di essi appartiene a famiglie botaniche riconosciute e apprezzate che includono supercibi, come le crocifere (il broccolo è uno dei suoi membri più riconosciuti), le umbellifere (come la carota, il sedano e il finocchio) e le rosacee (come mela, pesca o mandorla, tra molti altri).

A livello accademico e gastronomico, stiamo vivendo un certo risveglio dell'etnobotanica , la scienza che studia l'uso tradizionale delle piante selvatiche, e si sta portando avanti un lavoro per recuperare le conoscenze storiche su queste piante.

Incontri e fiere di piante selvatiche commestibili e medicinali proliferano con grande partecipazione popolare, come la Giornata delle piante dimenticate tenutasi a Igualada (Barcellona), promossa dall'associazione Eixarcolant.

"Eixarcolar" è un termine catalano tradizionale che definisce il duro lavoro di rimozione delle cosiddette "erbe cattive" dalle colture e dall'ambiente circostante. Ma sono proprio queste erbacce che ora ci interessano e quelle che si possono rivendicare.

Come usare le piante selvatiche nella tua cucina

Le piante selvatiche possono essere un gioco molto divertente , come dimostrato dagli chef che le incorporano spesso nei loro esperimenti alimentari.

In alcuni casi, assumono persino esperti botanici per raccoglierle sul campo da piante selvatiche che incorporano in vinaigrette, salse e succhi, o crude in fantasiose insalate, bollite come verdure o spolverate come condimenti.

Uno dei migliori ristoranti al mondo, Noma, a Copenhagen, si distingue in questo senso, e Ferran Adrià ha introdotto i fiori di nasturzio in uno dei suoi piatti , ad esempio. Le note amare o pungenti possono abbondare, ma è solo questione di accogliere il palato per godersele.

Alcune delle erbe selvatiche più classiche sono note a tutti , ma forse non abbiamo ancora osato provarle.

Uno di questi è l' ortica : usala nelle zuppe o nelle tortillas, la borragine nelle verdure e nelle insalate, il crescione nelle insalate e nelle zuppe, i semi di papavero nei biscotti e altri prodotti da forno, il dente di leone nelle insalate e nelle verdure. , calendula, fiori di malva o viola per decorare diversi piatti, foglie di alloro e cime di rosmarino per insaporire i vostri stufati, ecc.

Alcune piante selvatiche, come la portulaca , forniscono acido alfa-linolenico, un precursore vegetale degli omega-3 e sono più ricche di vitamine antiossidanti C ed E rispetto alle piante coltivate.

Ci sono anche quelli che sono molto digestivi grazie alle mucillagini o che contengono proporzioni eccezionali di oli essenziali con effetti antisettici e antiossidanti.

Altre piante selvatiche interessanti che puoi cercare e provare sono la cicoria dolce (Chondrilla junce), il cinereo (Chenopodium album), il cardillo (Scolymus hispanicus), la piantaggine (Plantago coronopus), la draba (Lepidium draba) o il ravanello selvatico (Raphanus raphanistrum), tra molti altri …

Tutta la dispensa di madre natura a portata di mano!