Un santuario per gli elefanti salvati
Lidia Infante
A nord di Chiang Mai, in Thailandia, gli elefanti maltrattati dall'industria del turismo trovano rifugio in un santuario specializzato.
Elephant Nature Park salva e accoglie gli elefanti maltrattati dall'industria del turismo . Trekking in cima a un elefante o pagare per vederli giocare a calcio è comune tra i turisti che visitano la Thailandia. Ovviamente devono essere sottoposti a vera tortura per farlo.
Turismo consapevole e rispettoso
Il santuario è a un'ora e mezza di macchina a nord della città di Chiang Mai . Ci portano in un furgone, dove possiamo vedere un documentario sul trattamento degli elefanti nell'industria turistica, la storia del santuario e alcune regole di condotta di base nel parco.
Arriviamo a una costruzione in legno che accoglie cani, gatti, qualche ragno in più e le decine di volontari che rendono possibile il santuario.
Dopo una breve spiegazione, ci prepariamo a dare da mangiare agli elefanti . Offriamo loro pezzi di zucca, anguria e banane con le nostre mani, che prendono con il tronco per metterli in bocca. I più piccoli sono i più entusiasti, devono ancora crescere molto!
Secondo la nostra guida, la gravidanza di un elefante dura due anni e non è raro che alcuni degli elefanti che salvano arrivino come una sorpresa.
Facendo una passeggiata, visitiamo gli elefanti che passeggiano liberamente nel parco. La maggior parte sono amichevoli e facili da toccare, ma non tutti hanno lasciato le loro esperienze di abuso nelle mani degli umani e preferiscono mantenere le distanze.
Quando torniamo al palazzo per mangiare, ci offrono un delizioso e abbondante buffet vegano . Per dessert abbiamo dei ghiaccioli alla frutta locali che non riconosciamo.
Per salutare il santuario, usciamo di nuovo a fare una passeggiata con gli elefanti. È l'ora del bagno e la nostra guida accompagna una famiglia a immergersi nel fiume.
Dopo aver attraversato l'acqua, scopriamo che gli elefanti non sono rossi, ma di un colore grigio scuro. Se li vediamo in rosso è perché con i tronchi si gettano la sabbia addosso per proteggersi dal sole e dagli insetti .
Il turismo responsabile non è incompatibile con il tempo libero . Non dobbiamo privarci dell'esperienza di incontrare i meravigliosi elefanti asiatici, basta scegliere un'opzione più rispettosa degli animali e della cultura locale come quella offerta da questo santuario.
