Invecchiare sano: come dare più qualità di vita agli anni

Invecchiare con la salute

Dr. Carme Valls-Llobet

L'aspettativa di vita in Occidente è aumentata in questi decenni. È importante che questi anni siano vissuti con qualità, consapevoli che l'invecchiamento è naturale.

In tutti i paesi del mondo, le donne hanno un'aspettativa di vita più alta rispetto agli uomini - una decina di anni in più - anche se la media varia molto a seconda dello sviluppo economico dei paesi: si va dai 50 anni dell'Africa subsahariana agli 85 -90 anni in Giappone.

In Spagna, le ultime statistiche collocano l'aspettativa di vita media delle donne a 85 anni e quella degli uomini a 79.

Una longevità più lunga è associata a un'alimentazione varia , con una predominanza dell'uso di oli vegetali per cucinare i cibi, come l'olio d'oliva nei paesi del Mediterraneo o l'olio di soia in Giappone. Tuttavia, il fatto che le donne vivano più a lungo degli uomini non significa che quegli anni siano generalmente accompagnati da una buona qualità della vita: nei paesi sviluppati, gli anni di vita senza disabilità sono quasi gli stessi per donne e uomini.

Poiché né la medicina né le scienze sociali possono prevedere la longevità che stiamo raggiungendo, non sono state sviluppate strategie di prevenzione per evitare la disabilità. Certo, i progressi scientifici ci hanno permesso di "applicare patch" sui sensi o sugli arti, dove la vita e l'usura hanno provocato il caos: le protesi dell'anca e del ginocchio vengono impiantate regolarmente nei paesi sviluppati, vengono eseguite sofisticati interventi oculari che consentono di risolvere la perdita dell'acuità visiva …

Tuttavia, i sintomi predominanti come il dolore o la sensazione di depressione non possono essere corretti in questo modo. Presentano una chiara distribuzione: aumentano con l'avanzare dell'età, soprattutto tra le classi sociali più basse e nelle aree dove c'è una maggiore depressione economica, più disoccupazione tra gli uomini e un livello di istruzione più basso tra le donne.

Disturbi comuni

• È evidente che più a lungo vivi, maggiore sarà l'usura del tuo sistema muscolo-scheletrico , perché le articolazioni avranno dovuto sostenere più a lungo l'intero corpo, in particolare i fianchi, le ginocchia e la colonna vertebrale. Ma, il più delle volte , questo è un problema che non dipende dalla natura ma da condizioni di lavoro non ergonomiche; quindi, correggerlo è possibile .
• Con l'avanzare dell'età, possono comparire altri problemi di salute, come l' ipertensione o alcune malattie cardiache.
• Anche il rene ha più difficoltà a produrre vitamina D in modo efficiente (la sua produzione diminuisce all'età di 50 anni nelle donne e all'età di 60 anni negli uomini).
• L'età favorisce anche la comparsa di più malattie autoimmuni, che possono causare dolore ai muscoli e alle articolazioni. Se l'autoimmunità si verifica contro le ghiandole endocrine, come la tiroide, la tiroidite autoimmune progredisce . L'ipotiroidismo che ne deriva provoca stanchezza, perdita di memoria e dolori muscolari.

Tutti questi problemi non sono subiti allo stesso modo dall'intera popolazione, ma il loro aspetto può essere correlato a un'alimentazione scorretta , a un eccesso di sale nei pasti o al consumo di tabacco e ad una certa predisposizione genetica nelle malattie autoimmuni.

I cambiamenti delle abitudini possono migliorare molti problemi cardiovascolari e una corretta diagnosi differenziale nelle strutture di assistenza primaria può rilevare problemi metabolici che sono la causa del dolore, dell'osteoporosi o della carenza di ormoni tiroidei.

Ascolta il nostro corpo

Un gran numero di ricerche è alla ricerca di un farmaco che ritardi l'invecchiamento cellulare , che ormai sappiamo dipendere dalle alterazioni di una parte dei cromosomi -i telomeri- e dall'eccesso di radicali liberi che si formano nel processo di formazione dell'energia di le cellule.

Ma non ci sono soluzioni magiche e prendendo solo vitamine antiossidanti (A, C ed E), non sono stati ottenuti miglioramenti con prove scientifiche. Al contrario, sono stati pubblicati studi che dimostrano che un eccesso di vitamina E non solo non serve a prevenire le malattie, ma può anche essere un tumore.

Il potere dei derivati ​​dell'uva di rallentare l'invecchiamento cellulare è allo studio con risultati promettenti ma non ancora conclusivi.

Inoltre è allo studio il ruolo dell'ormone DHEA (deidroepiandrosterone), un ormone prodotto dalle ghiandole surrenali e dalle gonadi (ovaie e testicoli) responsabile del cambiamento della pubertà ei cui livelli diminuiscono con l'età (intorno agli 80 anni). , 90%). Non sono stati effettuati sufficienti studi epidemiologici, ma sembra che la sua diminuzione sia più frequente nelle donne ed è responsabile della sensazione di stanchezza e della tendenza all'obesità .

Questo ormone ha un'azione stimolante sull'immunità e potrebbe essere fondamentale nei processi infiammatori . Nel cervello ha un effetto protettivo contro il cortisolo come ormone dello stress . Ma può essere utilizzato solo sotto controllo medico: la sua presenza nel sangue deve essere controllata prima della somministrazione, poiché la dose dipenderà dai precedenti livelli ormonali.

Abitudini e dieta

Tenendo conto che l'indurimento delle arterie e dei vasi sanguigni e la formazione di placche nelle arterie del cuore e del cervello sono la prima causa di mortalità nelle donne, qualsiasi miglioramento nell'equilibrio della nutrizione e nella diminuzione della I grassi malsani saranno positivi.

Pertanto, promuovere il consumo di pesce azzurro, ricco di omega 3 , costituisce una forma di prevenzione dei rischi cardiovascolari man mano che le donne e gli uomini invecchiano. In generale è necessario seguire un'alimentazione equilibrata , evitando i grassi e riequilibrando proteine ​​e carboidrati , senza dimenticare che uno o due bicchieri di buon vino al giorno hanno un positivo effetto vasodilatatore .

Per prenderci cura del nostro corpo dobbiamo programmare i piaceri, dosarli … ma non farne a meno per un solo giorno della nostra vita.

Come per le altre abitudini, è importante rispettare le ore di riposo notturno , evitando di dedicarsi alle preoccupazioni nelle ore prima di addormentarsi. Assumere una tisana lenitiva dopo cena può aiutare a rendere il sonno più riposante. Per le persone che hanno più problemi a dormire, può essere utile anche assumere la melatonina mezz'ora prima di andare a letto.

L' esercizio fisico regolare - mezz'ora di camminata al giorno a passo lento senza correre, nuotare o fare più volte alla settimana può mantenere il corpo in forma.

Diagnostica corretta

Si tende ad attribuire alla menopausa tutti i sintomi che possono manifestarsi con l'invecchiamento (dolori alle mani e ai piedi, stanchezza …) . O, a titolo definitivo, è colpa dell'età.

Queste diagnosi fallaci ingannano e limitano la visione della salute, perché favoriscono la rassegnazione e impediscono sia ai professionisti che alle donne e agli uomini che chiedono aiuto al sistema sanitario di ottenere una corretta diagnosi dei propri disturbi e, di conseguenza, nuovi modi di dare la vita agli anni che gli sono rimasti da vivere.

Un buon esempio: carenza di vitamina D.

Con l'età, i cambiamenti della pelle e l'uso di protezioni solari rendono difficile l'insolazione dei mesi estivi riuscire a produrre livelli adeguati di vitamina D per sopravvivere agli inverni. Sono quindi frequenti alterazioni nel funzionamento delle paratiroidi , che possono provocare fastidi muscolari generalizzati e nei punti di inserzione dei tendini, favorendo dolori alle dita, tendiniti, deformazioni degli arti …

Può essere confuso con altre malattie reumatiche, ma il suo trattamento è facile se si compensa la carenza di vitamina D.

D'altra parte, i cambiamenti che la mucosa intestinale subisce con l'età e la somministrazione di diuretici per compensare l'ipertensione possono causare carenze di magnesio, vitamina B12, acido folico e ferro. Tornare ai livelli corretti può anche migliorare la stanchezza e il dolore.

Falsi miti della menopausa

Molte donne sono convinte che abbia conseguenze disastrose per la loro salute ; qualcosa di completamente falso . Se non si determinano le vere cause, la sofferenza delle donne viene resa invisibile e diventano vittime del sistema sanitario.

• La menopausa significa solo la cessazione della funzione ormonale dell'ovaio ed è solo correlata all'aumento della secchezza della pelle e delle mucose , compresa quella vaginale.
• L' osteoporosi è più correlata a fattori genetici e abitudini acquisite in gioventù, come il fumo . Solo il 30% delle donne avrà l'osteoporosi e molte di loro l'hanno già avuta in giovane età.
• Dopo i 50 anni, la fatica o la perdita di memoria esiste perché è stata vissuta . Il corpo è lo stesso di prima, ma è sovraccarico.